將得到梅林的親王爵位以及與斯圖亞特邊境毗鄰的一塊親王屬地，充分表現出梅林方面的誠意，也間接透露出。梅林國內的暗潮已經迫在眉睫。

蘭斯特沉思了一夜，卻沒有立即同意，而是招來了梅林帝國的使臣，當著眾多臣屬的面對使臣道：

“陛下對我國之殷願，我已經充分體會，本應該立即回覆國書，以回報陛下的好意，但卻有一件事，使我不敢立即答應陛下聯姻的提議。”

“敢問陛下，究竟是什麼事？”

“貴使不知。約翰現在是偉大而仁慈的橡樹之神彌梅爾的眷顧者。按照教典，他十歲之後才會卸下聖子之任，迴歸世俗，因此從根本意義上。約翰此時並不屬於我和斯圖亞特。而是屬於偉大的橡樹之神陛下。”

蘭斯特一臉虔誠尊崇地說：

“儘管那位陛下是仁慈而寬厚的存在。但我也不能擅自為約翰定下世俗的婚約。”

這真是奇峰突出。

但那位使臣不愧被撒克遜託付重任，外交和政治經驗豐富，腦筋一轉。便明白蘭斯特此時扯出神權大旗的好處，暗贊斯圖亞特大公的厲害。

他欣然道：

“即使身在龐培，我也曾聽說橡樹之神陛下的偉大神蹟，以那位陛下的偉大，如果得知我們兩國之聯姻能夠為兩國民眾帶來和平與福祉，必定會欣然同意這場婚約的締結。”

蘭斯特面露猶豫，許久之後才鬆口，“好吧，我將親自向彌梅爾陛下祈禱，如果能獲得祂的許可，我對此次聯姻再無異議。”

三日後，橡樹之神被斯圖亞特大公虔誠所感，降下神蹟，透過聖女之口，在郡都數十萬民眾面前，親口應允這次聯姻，為梅林帝國和斯圖亞特公國的婚約締結，披上一層神聖的外衣。

這個婚約，史稱“神聖聯姻”。

與此同時，由於頻密的戰爭和天災，陷入災厄夢魘之中的繆斯大陸億萬民眾中，橡樹之神的信仰正以燎原之勢，迅速在民間蔓延開來。

……

出使隊伍仍在歸途，關於此次出使的密報已經呈遞到梅林皇帝的案頭。

“很好，很好……”一目十行看完密報內容，撒克遜冷硬的嘴角寫出幾許笑意，“他能做出這樣的反應，想必已經明白局勢，以及他自身的優勢——很好、很好！比我想象中還要好……”

兩千年以前，梅林先君為對抗神權，扶植起了法師群體，令梅林成為當下的法師之國；

兩千年之後，式微的神權如果能再度被扶植起來，未必不能再呈三足鼎立之勢。

放下密報，保養完好的修長手指在桌腹下扭動，紅檀木長桌一側彈起暗匣，匣中空空，只有一朵乾枯的薔薇乾花。

制花人的手藝非常粗糙，金冠已經儘可能小心存放，乾花仍略顯變形，外圍花瓣早已乾癟，令大部分色彩和芬芳流失。

撒克遜卻如同對待珍寶般輕輕拈起，放在鼻端下輕嗅，似乎還能聞到這朵薔薇從佳人髮梢上滾落的馥郁，冷漠削瘦的面容漸漸放柔。

“你必定早就想到這個結果了吧？這又是你的遺澤嗎……”

大殿陷入靜默之中。

自從噩耗傳來之後，羅斯福子爵見多了皇帝陛下這種狀態，悄無聲氣退出去，不敢打擾陛下對安。琳陛下的追思。

許久之後，他才聽到了大殿內皇帝陛下的召喚。

撒克遜手中的薔薇已經消失，皇帝陛下又恢復了身為梅林君主的威嚴冷漠，平淡吩咐：

“讓他們用最快的方式，將蜜雪兒是天選者的訊息傳出去。”

羅斯福子爵微微一震，低頭，“是，陛下。”

身為皇帝陛下身邊最親近的人，從皇帝近期的種種作為之中，他隱約已經明白了什麼。