了！我先走了，馬六那邊你別再去理會了，聽見沒有？”

“聽見了！”

海堂隨後就走了，而曹氏卻再惶惶不安中度過了一晚。當第二天早上馬六給人發現時，她強忍著內心的惶恐和害怕，走出來哭了一場，裝得有模有樣。

“死女人！臭女人！你說話呀！你怎麼不吭聲了？”雲阿婆的怒罵把曹氏的思緒拉了回來。曹氏心虛地低下了頭，抹起了眼淚珠子。雲阿婆還繼續指著她罵道：“該不會是你真有個殲/夫吧？莫非昨晚是你們合夥把馬六給害了？”曹氏忙抬起頭爭辯道：“您老人家也太冤枉人了！我若真有個相好的，馬六休了我，不正好成全了我們？我何苦再殺了他？我自跟我那相好的遠走高飛便是！”

“那你說說，昨晚鬧出那麼大的動靜，別處的人沒聽見，你和響兒就在胳膊也沒聽見嗎？”曹氏心裡一緊，連連搖頭道：“沒有！我和響兒都睡得很死，壓根兒就沒聽見！”

“哼！你哄誰呢？我是不信的！報官！立刻去報官！”雲阿婆激動地喊道。

曹氏一聽報官兩個字，差點沒嚇暈過去，面前用雙手撐著膝蓋跪穩了。旁邊東鄉插話道：“出了這麼大的事，報官是指定要報的。可莊上的事該怎麼辦啊？這一莊子人要吃飯幹活呢，沒個管事安排著，那豈不是要亂套了？”

“對對對！”肖嫂子忙附和道，“沒個管事的只怕不妥當啊！管家娘，你說呢？”“她是個屁的管家娘！”馬六早休了她了！”雲阿婆氣憤地指著曹氏罵道。

“可不管怎麼說，她始終還是管家娘，不是？馬六一死，少不得她要說話……”2768601

“她哪兒有資格說話？”東三嬸搶了話頭道，“她男人一死，就不是管事了！她還算哪門子的管家娘！要照從前的規矩，就該從莊裡挑揀一位能幹的出來先打理著莊上的事！”

“喲！三嬸，你平日裡打不出個響屁，今天倒捨得吭聲了？”肖嫂子譏諷道，“難不成你還想當回管家娘？讓你男人當回管氏？你有那本事嗎？”

東三嬸不禁臉紅了，氣呼呼地指著肖嫂子罵道：“你有本事？你能幹？你多了不得啊？你嚷得那麼厲害，不也是想當管家娘嗎？我呸！斗大的字兒不認得一個，還好意思盤算這回事！你要能當管家娘，母豬都能上樹了！”

“你這死娘們，罵誰是豬呢？馬六一死，你們這些小鬼就要鬧事嗎？”

道就怎報。兩個婦人根本不管馬六死不死，互相指罵著，好像罵完就能出個管家娘似的。崔叔叔實在聽不下去了，怒喝了一聲道：“你們倆消停一下行不行？馬六屍骨未寒，你們就在這兒爭誰當管事了？那是你們想當就當的嗎？照莊上的規矩，府上沒指派的時候，就由全莊人選個能幹的，報了府上準了才算數！你們爭破了喉嚨也沒用！”

這兩婦人都不滿地瞥了崔叔叔一眼，卻也不敢再說什麼了，各自扭頭走開了。雲阿婆又掩面哭道：“我的六兒啊六兒，你娘早年跟人跑了，你爹又病死了，馬家就剩下你這麼個兒子，叫我怎麼跟你爹和爺爺交代啊！”聽著她悲切的哭聲，圍觀的婦人都忍不住掉起了眼淚。曹氏則紫著一張臉，死死地低著頭，只當沒聽見！

這時，鄧武和鄧開興張嬸子聞訊趕來了。雲阿婆見了張嬸子哭得更厲害了，一聲長一聲短的跟她哭訴了起來。張嬸子摟著雲阿婆連聲安慰著，段七姑等人也紛紛出言安慰。

崔叔叔把鄧武帶到了馬六屍身跟前，問道：“阿武，你瞧瞧，馬六是怎麼死的？”鄧武年輕時出山走過鏢，略懂些驗屍的事，細細檢視道：“估計是重擊傷了內臟吐血而亡。你瞧瞧他胸前的血，吐了怕有一大碗吧？可恨啊！誰能下這麼重的手呢！”

曹氏聽得心口發緊，一口氣倒不上來，身子一歪就暈了過去。段七姑等人只當她