海戰中,每門炮備200發炮彈沒有太大的必要,沒有任何一場海戰會打到100個回合以上,而當時美國海軍又有沒有對地打擊的任務,也就不需要考慮主炮的備彈量。
最關鍵的改進是為戰列艦配備了更好的炮瞄雷達。唐帝國海軍戰列艦的表現已經證明,炮瞄雷達對戰列艦而言是必備的,甚至是決定勝負的裝備。在雙方都有航母的情況下,戰列艦很少在白天出動,戰鬥多半在夜間進行,而在夜間作戰的情況下,炮瞄雷達的效能將起到最為關鍵的作用。
其他的一些改進都比較次要。這四艘“蒙大拿”級戰列艦是斯普魯恩斯手裡最重要的砝碼。特別是到了秋季,當北大西洋颳起了寒風的時候,海況將變得不再適合航母作戰,到時候,戰列艦就將成為海戰中的主力!
第二十七章 侍機而動
到三月份的時候,大西洋艦隊的基本訓練工作已經完成。在幾次測試中,“蒙大拿”級的效能讓斯普魯恩斯很滿意。特別是在兩次夜間炮擊訓練中,“蒙大拿”級上安裝的炮瞄雷達都準確的捕捉到了2萬碼以外的目標,並且準確的引導主炮開火。這讓斯普魯恩斯相信,“蒙大拿”級所裝備的炮瞄雷達已經不比唐帝國“新省會”級戰列艦上的雷達差多少了。
航母的訓練工作也基本上完成,六艘航母都得到了足夠的艦隊官兵。作為訓練重點的航空勤務部隊的表現也不錯,基本上達到了斯普魯恩斯的要求。可問題是,飛行員的訓練卻完全沒有到位,培養飛行員的難度比培養艦隊官兵的難度大得多。特別是培養艦載機部隊的飛行員,這需要非常多的時間,以及高強度的訓練。
當時,為了能夠儘快獲得足夠數量的艦載機飛行員,金上將還與阿諾德將軍達成了協議,由陸軍航空兵為海軍航空兵提供一批優秀飛行員,這樣就不用從新培訓飛行員,只需要讓這些陸航的飛行員掌握使用海軍作戰飛機的方法,同時具備在航母上降落與起飛的能力,然後就能夠形成作戰能力。這個協議幫助海軍解決了不少的麻煩,可問題是,陸航的飛行員飛慣了陸航的作戰飛機,要讓他們改飛海航的戰機,同時還得掌握在航母上起飛與降落的能力,這絕不是一件容易的事情。
當時,調遣到美國海軍航空兵來的都是陸航的戰鬥機飛行員,而美國陸軍航空兵的主力戰鬥機是“野馬”系列。美國海軍航空兵的主力戰鬥機是f4u,這兩種戰鬥機在操作方面有很大的區別,“野馬”很靈巧,而且在很多時候執行的是戰術轟炸任務。相反,“超級海盜”要笨重得多,沒有那麼靈活,就算其具有不錯的轟炸能力,但是在絕大部分情況下,執行的都是空戰任務。另外,海航還裝備了大量的戰術轟炸機,而且sb3c才是海軍航空兵真正的主力。這種艦載轟炸機幾乎沒有空戰能力,陸航的戰鬥機飛行員就更難以適應了。無奈之下,斯普魯恩斯不得不設法從陸戰隊招了一批以前飛sb3c與f4u的飛行員,讓這批飛行員負責帶陸航的飛行員進行訓練。
最大的問題還不是適應新的作戰飛機,而是怎麼在航母上降落與起飛。諾福克海軍航空站有一套專用的陸上模擬訓練裝置,即在陸地機場上模擬航母上的環境,先讓飛行員在陸地機場上訓練,在初步掌握了在航母上降落的技巧之後,再轉移到航母上進行訓練。這在很大的程度上降低了訓練難度,給了飛行員適應的時間。可訓練中的事故仍然層出不窮,在為期三個月的適應性訓練中,就發生了34起訓練事故,多達21名飛行員在訓練中喪生。而在戰前的類似訓練中,事故率還不到這個比例的三分之一!
在訓練方面,斯普魯恩斯肯定是美國海軍最無情的司令官。飛行員每天至少要飛三次,艦隊每天都會分批離開諾福克軍港,在切薩皮克灣,或者是外面的大西洋海域進行訓練。所有的休假都被取消,官兵們沒有時間去做