是懲罰。

另一邊，霍玉穿戴整齊，跪在孫老面前，結結實實地磕了三個響頭。

他站起來，深吸一口氣，說道：“爺爺，我要走了，以後一定會回來看爺爺的。哥哥說，吳佳會留下來照顧爺爺，爺爺要有事，就讓吳佳去辦。”

孫老沉重地點頭：“西北不比這裡，萬事都要從頭開始，郭大人到時候政務繁忙，總有照顧不到你的時候，你自己要好好讀書，不要懈怠了。”

霍玉應了一聲，心中憋得慌：“爺爺，你真的不去麼？”

孫老聞言一笑：“傻孩子，爺爺腿腳不方便，禁不起這般折騰了。倒是你，還年輕，之前不是還和武鑫學武麼？去了西北也要堅持下去，把身子骨練結實一點。”

霍玉一一聽了，都記在心裡：“爺爺放心，我現在身體結實多了，上次被刺了一劍，你看，這不很快就好了麼？”

一說起這個，孫老就心驚膽寒，可不敢再想了，當下就虎起一張臉，訓斥道：“胡鬧！西北那聽說塔韃很是兇狠，還吃人，你可千萬跟好郭大人，別惹事。”

霍玉趕緊保證：“爺爺放心，我一定會跟著哥哥的。”

看著霍玉一張逐漸褪去稚嫩的臉，孫老不免想起了死去的霍大山。他們不是親生父子，長相天差地別，今日霍玉這一去，以後他恐怕永遠都不知道自己的身世了。

這樣真的好麼？

孫老有些猶豫，不知該不該告訴霍玉，他並不是霍大山的兒子，而是霍大山在大雪天裡撿回來的棄嬰。

不，不能說。

孫老一想到霍玉那素未蒙面的生身父母，這到底要有多狠的心，多硬的手，才會在大雪天裡把孩子扔在人跡罕至的地方？要不是恰好霍大山及時路過，恐怕霍玉早就活活凍死了。

這樣的父母，有什麼資格當霍玉的父母？

這麼一想，孫老便決定把這個秘密一直藏在心裡。

霍玉的父親，就是霍大山。

孫老腿腳不便，只把霍玉送到了房門口，他看著霍玉一邊往外走，一邊還時不時地回頭看他，可最終，霍玉的身影還是消失在了拐角。

他眼眶一熱，眼淚再也止不住地往下流。

馬車上，初次經歷與親人離別的霍玉一直悶悶不樂，郭湛安看在眼裡，免不了心疼他。他拿出一盒蝴蝶酥，遞給霍玉：“早上見你沒吃多少，吃點這些點點飢。”

霍玉接過，卻不吃，悶著聲音問他：“哥哥，我是不是很不孝？”

郭湛安挑眉，這是要和他傾述了？

不過這也好，起碼比憋在心裡頭強，於是郭湛安反問霍玉：“怎麼不孝了？”

霍玉一本正經地回答：“父母在，不遠遊。爺爺身體不好，我卻還要離開他，這不是不孝是什麼？”

郭湛安雙眉倒豎，道：“平日裡叫你讀書，是讓你明事理，不是讓你死讀書！若這樣就是不孝，那我算什麼？那麼多離開家鄉打拼的人又算什麼？”

霍玉自知說錯話了，慌忙解釋：“我沒有責備哥哥的意思，我就是，我就是，我就是……”

郭湛安長嘆一聲，知道霍玉年紀小，從小又是霍大山孫老二人寵到大的，自然不懂天下無不散宴席之道理。

他把霍玉攬到自己身邊，安慰道：“放心吧，我把吳佳留在這了，他是個機靈能幹的人，會照顧好你爺爺的。還有，每個月的月銀，我也會讓人送過來，你不用擔心孫老衣食上的短缺。如果你真的掛念你爺爺，每個月都記得給他寫信，告訴他你這個月學到了什麼，又見到了什麼，也好讓你爺爺放心。”

霍玉點點頭，懸了一個上午的心總算是放低了些。他忍不住抬頭，看到郭湛安那張俊朗的臉上全是溫柔，心神一晃，忍不住小聲說：“哥哥，