鄒公公忙上前給皇帝捶背端水，順著皇帝的話，勸道：“大概就是去年冬至，漢王進京，穆同知可能覺得陛下您寵愛漢王，他才起了巴結的心……”

皇帝押了一口茶，微微咳嗽，道：“朕憐他少年時，父母雙雙亡故，給了他高位做。結果他不僅不知感恩，反倒巴望朕早死，他好去孝敬新主子！”雖然早就知道他和太子走的稍近些，沒想到他連太子都背叛了，可見他缺乏錦衣衛最需要的忠心的二字，這種人如何能擔大任，只為自己謀求未來利益的人，怎麼能放心把心腹要事交給這種人？

皇帝眼中現出一絲的殺意，不過很快就黯了下去。畢竟穆錦麟不比平頭百姓，處罰重了，一則各地藩王、駙馬以及和皇室有親緣關係的人，會說他這個皇帝薄情寡恩，忘了太祖的教誨，對待自家人亮刀子。二則，因為他和漢王走得近就摘到他的官位，又會引起多少猜忌，會不會讓外朝的人肯定，太子必然即位。

不能叫臣下猜中自己的心思，一旦別人知道自己在想什麼，就不是他治理天下，而是群臣利用他治理天下了。尤其在繼承人的問題上，只有所有人都摸不準他的心思，他們的注意力才不會在下一任儲君，而是在自己這個當朝的皇帝身上，他們才會不停的揣摩他的心思，追逐他的意志。

鄒公公最善揣測皇帝的心理，此時便道：“陛下，這穆同知不能不罰，但也不能罰的興師動眾。”

皇帝眯起眼睛，半晌道：“龍虎山的紫金道觀要擴建成三十六宮，給他再加個提調官的官職，負責督建道觀的修建！一直到道觀建造完畢為止，不許回京！同知的官職，先交他掛著，等過了年，朕尋到合適人選代替他，再免去！不過，從現在開始，叫他全心督辦道觀修建事宜，不必再插手錦衣衛內部事務！”

周聃心中不滿意這個處罰，雖然穆錦麟失勢了，但他還活著：“陛下，這……”

鄒公公立即搶先讚道：“皇上聖明！”穆錦麟做同知的時候，和他井水不犯河水，如果現在穆錦麟被一踩到底，空出來的位置，必然由周聃的人接替。到時候，周聃一手遮天就不好辦了。

周聃只得抱拳拱手道：“皇上聖明！”雖然沒立即將穆錦麟置於死地，但他被派去龍虎山督建道觀，遠離京師。太子在不久後，必然也會暗中知道他結交漢王的事，對他定是十分厭棄。就算太子繼位，他也絕無翻身的可能了。

穆錦麟，那就先讓你多活兩天，等明後年，你淡出人們的視線，就叫你‘病死’在龍虎山。

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這年過的無比冷清。暇玉對去年冬至到元旦的情景還歷歷在目，錦麟都是錦裝出門進宮參加朝會大典的，可是他今年沒病沒災卻一直待在家中，問他緣由，他支支吾吾什麼都不說。

大年初一一大早開始，錦麟就端坐在正廳內，眼睛看著門口發呆。

她猜，他在等有人上門拜年。每年跟蒼蠅似，趕走趕不走的人，今年卻一個上門的都沒有。不用他說，暇玉就知道，其中一定出了問題。時局變幻莫測，很顯然，他目前處於事業的低谷。不管原因是什麼，但造成門可羅雀的情況，絕不是小狀況。

暇玉在門口靜站了一會，還是走了進去，極盡所能的溫柔笑道：“錦麟，時辰不早了，咱們該去東府祭祖了。”

錦麟意興闌珊的道：“不想去，派人去告訴那邊，說咱們病了。我不想見他們。”

暇玉緩步走過去，笑道：“那不去就不去，早上還沒吃飯呢，咱們去吧，別在這坐著了，多冷呀。”

他冷笑：“是啊，真夠冷的，連個人氣都沒有。”這幫趨炎附勢的傢伙，雖然以前就知道他們不是好鳥，但沒想到一個個做的這麼絕！派他去龍虎山的聖旨還沒下來呢，只是走漏了些許風聲而已，這幫猢猻就散了個乾乾淨淨。