回到辦公室，朵夫曼正拿著一張從電傳電報機撕下的紙在等他。

&ldo;隊長，&rdo;他聲音哽咽，狄雷尼真怕他會哭出來，&ldo;這是不是‐‐&rdo;

&ldo;是的，巡官，沒錯。目前我正在請長假。進來吧，我們談一談。&rdo;

朵夫曼跟著他進辦公室，坐在狄雷尼辦公桌旁那張傷痕累累的椅子。

&ldo;隊長，我都不知道夫人病得這麼重。&rdo;

&ldo;唔，就我能猜測的範圍，她還要住院很久，我想儘可能多一點時間陪她。&rdo;

&ldo;有沒有什麼我能幫忙的?&rdo;

&ldo;謝謝你，不用了。唔，也許有個忙你能幫。你或許可以打電話給她。我覺得她想見你。只要你抽得出時間。&rdo;

&ldo;我馬上就去打。&rdo;朵夫曼叫。

&ldo;等幾個小時再說。我剛從醫院過來，她在睡覺。&rdo;

&ldo;那我值班結束之前打，這樣如果她要見我，我就可以立刻過去。我可以送些什麼‐‐鮮花糖果之類的?&rdo;

&ldo;哦不用了，謝謝。她什麼都不缺。&rdo;

&ldo;也許送個蛋糕?&rdo;朵夫曼說，&ldo;送個好吃的蛋糕，她可以分給護士們。護士最喜歡蛋糕了。&rdo;

&ldo;好。&rdo;狄雷尼微笑…。&ldo;我想她會喜歡你送的蛋糕。&rdo;

&ldo;隊長，&rdo;朵夫曼哀聲說，長長的馬臉拉得更長，&ldo;我想這表示我們會有個代理隊長?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你知道會是誰嗎，長官?&rdo;

狄雷尼跟自己辯論了片刻，一時間對自己操控這麼一個老實誠懇的人感到羞恥，但這樣做是合理的，能更鞏固朵夫曼對他的信任和感情。

&ldo;我推薦你擔任這職位，巡官。&rdo;他安靜地說道。

朵夫曼的淺藍眼睛震驚睜大。

&ldo;我?&rdo;他驚喘。然後：&ldo;我?&rdo;他重複一次，語調是真的愉快。

&ldo;等一下。&rdo;狄雷尼抬起一手。&ldo;我推薦了你，但我想你不會得到這位子。不是因為你的資歷不夠好，也不是因為你做不來這工作，而是因為你的階級不夠高。這個轄區需要隊長或副督察。你明白嗎?&rdo;

&ldo;哦當然，隊長。但我真的很感激你推薦我。&rdo;

&ldo;唔，我說了，我想你不會得到這位子。所以如果我是你，就不會對半個人提，尤其是你太太。這樣一來，如果他們拒絕，也不會有人認為他們考慮過你卻又跳過你，不管什麼原因。&rdo;

&ldo;我不會提的，長官。&rdo;

狄雷尼考慮是否要暗示朵夫曼，他可能會被要求擔任聯絡人，協助隊長調查隆巴德命案，但決定不要。現在時間不對，他已經給這人夠多要想的東西了。

&ldo;總之，&rdo;狄雷尼說，&ldo;不管你有沒有得到這位子，別忘了我還住在隔壁，如果有任何我幫得上忙的地方，別不好意思打電話或按門鈴找我。我說真的。別以為你這樣會煩到我或打擾到我。不會。事實上，我會很想知道這裡發生了什麼事。這是我的轄區，如果運氣好，我希望有朝一日還能回來。&rdo;

&ldo;我也這麼希望，隊長。&rdo;朵夫曼熱切說道。&ldo;我真的這麼希望