&ldo;再過一天左右。&rdo;

&ldo;你答應?&rdo;

&ldo;我答應。&rdo;

&ldo;好吧。你要什麼?&rdo;

&ldo;你對布羅頓瞭解多少?&rdo;

&ldo;誰?&rdo;

&ldo;提摩西&iddot;a&iddot;布羅頓，市警局副局長。&rdo;

&ldo;那個混帳?你今晚有沒有看他上電視?&rdo;

&ldo;沒，沒有。&rdo;

&ldo;他開除了包利組長，理由是辦事不力，還有‐‐他暗示‐‐翫忽職守，真是個大好人啊。&rdo;

&ldo;他要什麼?&rdo;

&ldo;布羅頓?他要當局長，然後市長，然後州長，然後咱們堂堂的合眾國總統。他的野心和動力大得難以置信。&rdo;

&ldo;我看你不太喜歡他。&rdo;

&ldo;你看對了。我面對面訪問過他一次。你知道大部分男人皮夾裡都放著老婆小孩的照片吧?布羅頓放的是自己的照片。&rdo;

&ldo;還真好。他有沒有勢力?政治勢力?。&rdo;

&ldo;非常有力。首先是皇后區和史戴頓島。據說他打算明年參加黨內初選，打著&l;維護法治&r;的口號。你知道，&l;我們必須掃蕩街頭犯罪，不計代價。&r;&rdo;

&ldo;你認為他會選上?&rdo;

&ldo;有可能。如果他這隆巴德行動能成功，一定會有幫助。要是殺隆巴德的兇手是個有海洛因毒癮、靠救濟金過活、跟十五歲金色長髮白人嬉皮同居的黑人，布羅頓就更勢如破竹了。&rdo;

&ldo;你認為市長擔心嗎?&rdo;

&ldo;難道你不擔心?&rdo;

&ldo;我猜是會。謝謝你，韓德利，你讓很多事情都變得清楚。&rdo;

&ldo;我可不清楚。到底是怎麼回事?&rdo;

&ldo;給我一天時間‐‐或兩天好嗎?&rdo;

&ldo;不能再多。吉爾伯特死了，是不是?&rdo;

&ldo;是的。他死了。&rdo;

&ldo;兩案有關連，是不是?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;兩天。&rdo;韓德利說。&ldo;不能再多。要是到時候還沒你訊息，我就得開始猜測。寫在報上猜。&rdo;

&ldo;行。&rdo;

他走回家，購物袋碰撞著膝蓋。現在他多少能瞭解情況了‐‐索森的緊繃、強森的陰鬱、柯林斯基的在場。他真的不想淌進那灘政治渾水。他是警察，是專業人員，此時此刻只想抓到兇手，卻好像被糾纏困在其他人野心、爭鬥、職責的迷宮裡。

他醒悟，如今對他而言，搜尋殺死隆巴德與吉爾伯特的兇手已經變成非常私人切身的事，他怨恨其他人、其他條件、其他動機的介入。他當然需要幫助‐‐不可能什麼事情都自己做‐‐但本質上這是一場對決，兩個人的戰鬥，而外在的建議、壓力、影響都要避免。你知道自己的本領，也尊重對手的能力，不小看他。不管是西洋劍表演賽還是至死方休的決鬥，你都得拿自己的老二冒險。

但全是自中心，他承認，呻吟出聲。男人愚蠢的雄性氣概，相信只有拿卵蛋來冒險的事才重要。這不應該、不可以影響他