濃漸重漸緊漸密，那不堪回首的過去，還是那麼清晰和真切，痛入骨髓。她無法迴避，無法逃避，更無法遠離和忘記。

眼淚奪眶而出，流淌在高腫的臉上，是一豎條的涼意。寒蕊驀地甩甩頭，抬腳便走，似乎這樣，就可以把從前拋諸腦後。她對自己說，那已經是過去，是必須決裂的過去，都跟我沒有關係了。

“你捨得放手，是因為你不得不放手，可是，你捨得他去死嗎？在你可以控制的情況下，你捨得他去死嗎？”英霞的膝蓋在地上緊移幾步，一把抱住了寒蕊的雙腿：“求求你，救救我，救救郭家吧——”

死？讓他去死？寒蕊的心一陣抽搐，渾身發軟，她無言，而又無力地，停住了腳步，長嘆一聲道：“只是一耳光，沒有死這麼嚴重……”

英霞倏地地看見了希望，她沒有猜錯，不管是出於愛，還是出於善良，寒蕊都沒有打算深究哥哥這一耳光的罪責，如此說來，自己還有救，郭家還有救！

“只有你能救我們了——”英霞哭泣著，拜倒在地，慟然道：“不是那一耳光這麼簡單啊——”

不是這一耳光？那還有多嚴重，以致於，會累及整個郭家？

我要管嗎？憑什麼去管？

是的，我已經跟他們沒有關係了。難道，平川不也是一直這麼希望的嗎？

寒蕊猶豫著，理智告訴她，不要再管了，抽身而去，可是，雙腿卻那麼不聽使喚，她悲傷地捂住了自己的臉，聽見自己虛弱的聲音從指縫裡飄出來：“你，起來說話吧……”

寒蕊沉思著，低聲道：“你先回去吧。”

“嫂子……”英霞跪在地上，眼巴巴地望著寒蕊，不肯起身。

“我，沒有把握，”寒蕊輕聲道：“盡力而為吧。”

英霞想了想，也是，寒蕊能有這樣的承諾，已經委實不錯了，作為公主，她也不能決定什麼，最終，還是要去求皇上。

“你先回去吧。”寒蕊說：“已經四更了。”

英霞點點頭，剛要起身，卻因為跪得太久，腿發酸，一個趔趄，差點摔倒。寒蕊正好坐在跟前，順勢用手一託，穩住了英霞的身體。一個細微的動作，放在今時今日，卻令英霞感觸良多，一瞬間的感動，她不禁動容地問：“難道，你不恨我麼？”

寒蕊看她一眼，有些奇怪：“我恨你幹什麼？”

“我，”英霞赧然道：“我以前，那樣作弄你……”

寒蕊淡淡一笑：“不過都是些小事……”

英霞頓感慚愧，訕訕又問：“那，你恨我哥哥麼？”

寒蕊沉默了一下，回答：“曾經很恨，不過，都過去了——”

“你還愛他嗎？”英霞猛地握住了寒蕊的手。

“你的手，怎麼這麼涼？”寒蕊迴避著話題。

“你還愛他嗎？”英霞固執地問。

寒蕊深深地望了英霞一眼，低沉道：“愛又如何？我們，既無緣也無份……”

一層淡淡的淚水，浮起在英霞的眼底，她輕輕地吸了吸鼻子，微微地笑了一下。無望的愛，總是這麼悽然，寒蕊對平川不得已的死心，與她對北良不得已的死心，難道會有什麼不同？！

此刻，她對寒蕊充滿了同情。拋開以前的種種，拋開寒蕊是個公主的身份，拋開她今天的感激，再來看寒蕊，也不過，是個普通的女人，為愛而奮不顧身，為愛而網開一面，為愛而黯然神傷。寒蕊確實不象個公主，正因為這一點，才讓寒蕊更具親和力，更真實可愛。

英霞蠕動著嘴唇，頭一次，想說點什麼，來安慰寒蕊。

還沒等她開口，寒蕊就說話了：“他知道你來宮裡找我嗎？”

英霞搖搖頭。

是啊，他怎肯，在她面前低頭？！哪怕