事，不容懷疑。

但世間事固不可全信，亦不可不信，謠言亦非空谷來風，故而所有的武林人物皆將信將疑，靜靜地拭目以待事態的演變。

前晚，楊湖北岸一場拼鬥，雪地上血跡斑斑，證明了天涯跛乞確在人間。

無情劍太清雖然仍未露面，但他仍然健在的謠言，不脛而走。

古家莊警衛森嚴，九指佛天如，恰在這風雨飄搖中，親率兩位門人趕到。

多年不見，九指佛天如老了許多。

他的兩名弟子，一叫笑面彌勒宏非，一叫苦行尊者宏虛，兩人都有半百年歲了。

當夜三更，五匹駿馬奔入了古家莊。這五匹馬，也就是玉琦追之不及，那眼有紫稜和帶有金弓之人。

三更正，狂風颳起雪花，呼呼厲嘯，天空黑沉沉，大地白茫茫。大風雪的季節，不久將過去了。

古家莊燈火全無，馬廄裡間或傳出些少馬匹踢蹄之聲，除此之外，毫無聲息。

驀地裡，寨圍子西口，突然流星似地射來三條人影，好快！在五匹馬之後約一兩裡跟進，比馬還快得多。

三條人影一到寨口外，略一停頓，猛地一長身，便同時上了三丈高的寨牆。

“客人夤夜光臨，無任歡迎，請進！”暗影中傳出了洪亮的嗓音。

古家莊的家廟，在莊的中央，除了四面護寨堡外，以這座家廟為最高。

廟門倏開，大殿中的長明燈光芒微弱，但仍可清晰地看到廟門石階下，佇立著三名老和尚。中間的是九指佛天如大師，他持著九錫禪杖。左右是笑面彌勒和苦行尊者，他倆空著手。三人都身穿大紅袈裟，迎風卓立。

廟門口有一個廣場，置有鼎爐等物，一條走道可直通西寨口。

九指佛肅然地說道：“阿彌陀佛！施主大駕光臨，老衲已久候多時，請恕未能遠迎之罪。”

三條黑影晃身落到走道中，大踏步到了臺階下。微光下，可以看清是三個身材雄壯，一身黑衣戴黑頭罩的人，背系長劍，脅下掛囊，只可看到他們一雙神光炯炯的眼睛，分辨不出是何許人。

中間黑衣人抱拳一禮，朗聲發話道：“打擾大師清修，來得魯莽，大師海涵。”

九指佛單掌一拜道：“諸位施主遠道而來，請至客室待茶。請。”

黑衣人冷冷地說道：“免了。在下不能久留。”

“施主急不在一時……”

“在下尚有要事，須如期趕往，今晚前來打擾大師，有事奉商。”

“施主既不願賞光，老衲無法留駕，有何要事需老衲效勞，尚請明示。”

“在下擬先請見莊主古老兄。”

偏殿門“啞呀”一聲，燈光一閃，一個團團臉，鼻直口方，頦下三綹長鬚的中年人，出現在一個燈籠之旁。

他頭戴逍遙巾，身穿天藍色長袍，揹著手臉含微笑，在一名莊丁高舉燈籠照耀下，緩步而來。

人一到，便微笑著抱拳行禮道：“在下古如風，歡迎諸位光臨敝莊。”

三個黑衣人沒吭氣，用凌厲的眼神死盯著他。許久，中間那人發話道：“古莊主早些日子，可曾往河南府得意？”

古如風不以為逆，仍然微笑答道：“壯士取笑了，古某在敝莊從未離開，怎能到河南府得意？近些年來，連訪友之行亦已中斷，得罪了許多朋友哩。”

“閣下言不由衷。”

“壯士不信，古某百口莫辯。”

“恨天翁伊明老鬼，閣下不是曾與他走在一塊麼？”

“壯士太高抬古某了。伊老前輩乃是武林九大高人之首，古某在武林一無地位，怎敢高攀他老人家？”

“哼！你化裝易容，豈能逃得過在下的神目？”