當家的送他去城裡了，按趙老爺子話兒說，趙家男人十三歲就要當家。所以十三歲後，趙寧都是自己上學去。

從鎮裡到學堂需要走上一天，坐牛車要好幾個時辰。在牛車軲轆生中，回到城裡已經天色昏暗了。趙寧暫住於趙當家的好友家中，那普通的農舍幾乎是在城裡最為偏僻的地段。農舍主人是個不苟言笑的中年男人，除了農耕外出，唯一的事兒就是找茬。所謂的找茬不過是揍趙寧一頓。趙寧每日都要上學堂，他從不打趙寧的臉，而是專挑不起眼的地兒揍。開始兩年幾乎都是每天被打一頓，後來趙寧功夫上去了，捱揍的機會也少了。有時候被逼狠了，就冒著挨幾拳的危險也要讓對方吃上一肘子疼。

到城裡的這三年，學堂教會他坐下，而捱揍教會他爬起來。

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學堂中不缺紈絝子弟，而趙寧身邊就有那麼幾個。趙寧剛到學堂時性子急，私下還與其中幾個起衝突，後來性子穩重不少，倒與那些人熟絡起來。其中於家少爺最為年長，已經十五歲；家中長輩有當官的，自然事事視自己高人一等。前幾日家中給他添了一通房丫頭，便非要說道說道這事來饞死這群□□不知的書痴子。

趙寧在一旁聽著，僅僅笑而不答，不若其他人那般又是困窘又是按捺不住地提問的不堪模樣。

於家少爺好奇：“怎麼，趙兄弟莫不是已經識得這番風情不成？”

趙寧自幼學武，自控力自然比其他人好上許多。可惜這話不能說，趙寧就答：“不是、覺得聞名不如一見而已。”

於家少爺恍然，諷刺笑笑，心道原來這小子就假正經，起淫心非要弄道貌岸然的樣子罷了！順勢便說：“這也不是不成。尋日在下做客，請各位好友去見識見識。所謂天理倫常陰陽調和，若不親自試試，怎麼知道其中滋味！”

於家少爺一向說到做到，過了幾日真的將幾人帶到了妓院去見識見識。

城裡的妓院有幾家，其中最得於少爺歡心的便屬芳卿樓。裡頭有個姘頭是他十三歲開葷時搭上的，現在年紀不小，卻還是嬌豔動人。那女人叫楊紅，已經二十有八，自然比不上其他新人年輕動人，可勝在她技巧一流，回頭客真不少。於少爺來之前已經吩咐楊紅打點好，留了個淡雅的小房間，燻上雅香候著。

這群來見識見識的愣頭青來之前已讓於少爺告誡一番：這回僅是開開眼，能看能摸就是不能提槍上陣。女人是用來憐惜的，省得讓這群猴子給糟蹋了。

六七個少年坐滿了小雅間，個個戰戰兢兢地坐著，逗笑那位青樓女子。她坐在床上掩嘴取笑：“哎喲、倒能有夫子教學的癮了！”

於少爺過去摟住這軟若無骨的嬌軀，低聲調笑幾句，讓楊紅欲拒還迎地推了一把。於少爺也不介懷，直接下手解開楊紅的腰帶。

（省略N字）

妖物

鎮裡有個瘋婆子。

據說當年她與山妖通姦生下一妖物，惹怒了神佛致使鎮上發洪澇。鎮長帶頭淹死了妖物，才平息神佛怒氣，讓洪水得以退去。瘋婆子便是那時候發瘋的，不過那是趙家搬來之前的事了，趙老爺子聽說後僅能搖頭嘆息。

而徐家大嫂年少時先看著她的娃兒死，再看著她瘋，最後自己生了娃只能抱著自己未滿週歲的孩兒在家中默默無聲地哭。

孩兒間把它傳成可怕的故事，嚇哭不少稚嫩的夥伴。趙寧自然是聽說過，後來長大了才知道瘋婆子其實生下一個不男不女的嬰兒。

十四歲那天，趙寧在學堂回來，經過小書坊時腳步稍是停頓，最後還是走進去。掌櫃的見是熟客過來很是熱情：“趙兄弟，又來添宣紙了？還是之前那數？”

趙寧點點頭，抬頭掃了掃四周，恰好書坊內除了正收拾宣紙的掌櫃便沒其他人，他頗為彆扭地問：“