題。

一瞬間沒反應過來皇上在誇獎還是責備，身子一低就要跪下去。膝蓋還沒著地，手臂被一雙有力的手托住，朕不是責備，皇上說道，朕就怕你勉強自己為難自己，不開口向朝廷求援，如今才算放心了。明日一早朕就發召讓朝廷撥銀兩賑災——五十萬夠不夠？

五十萬？

六十萬呢？

不！皇上，無需這麼多。據臣估算，二十萬足矣。

二十萬！這些年朝廷給盛安縣前後加起來八十萬都有了，治理水災卻毫無成果……

可是劉大人被誣告系已查明……李安寧遲疑了一會兒，若有所思地說道。

是呀。皇上點點頭，兩人的表情和語氣如出一轍，彷彿想著同樣的實情，心照不宣而已。愛卿治水有功，卻住在這樣的陋室裡，朕心實在不安。

比起流落在外的盛安縣百姓，微臣能住在這樣的房子裡已經很知足了。

細雨紛亂，窗外滴答聲不絕於耳，燭光搖曳跳動，從山上下來的李安寧眼皮越發沉重，目光迷離，臉上漸漸露出困頓之色。皇上早有察覺，卻不願離去，饒有興致地悄悄從旁打量他的臣子。李安寧卻意識散淡，毫無所覺，很想閉門謝客，偷偷打了無數個呵欠，全被看在眼裡。

皇上問道，愛卿入朝為官是為了造福百姓嗎？

李安寧老老實實地回道，不全是。

那是什麼呢？

李安寧道，父母的期望。

若不是父母對自己人生的初始規劃，李安寧現在過著的定然是迥然不同的生活。她怎會想到自己能夠出入朝堂，親近天子，還能捲起褲管，趟著泥水一步步去實現父母的夙願。她從未想過這是否是自己想要的生活，也根本來不及想，腳下的路已經被鋪好，按部就班地走下去就好。一旦偏離，毀滅的不僅是自己，她不敢犯險。

皇上笑道，這個你跟朕說過。和朕一樣，愛卿也是一個孝順的孩子。

李安寧道，微臣不敢與皇上相提並論。其實微臣父母的初衷並不是讓兒子身處廟堂之高，而是戍守邊疆，保邊關百姓安寧。

皇上道，難道愛卿心裡只有一方百姓嗎？

李安寧道，微臣不才。

皇上道，愛卿有將相之才不必過謙。

這時候張太英走了進來，看到李安寧，露出吃驚的表情，脫口而出，李大人何以消瘦至此，吃不慣這裡的飲食嗎？

聽到這樣的問話，她無奈地笑笑，實在不知如何回答。

田照呢？皇上問道。

回老爺的話，田大人在餵馬。

這個田照，在他眼裡，馬比什麼都重要。隨他去吧。

老爺，車裡還剩下些點心，奴才拿來，您和李大人該吃晚飯了。

不是讓你都分給鄉民嗎？

可是老爺您還得……

照我說的做。李大人吃什麼咱們就吃什麼。你下去吧。

張太英退了出去。

皇上拿起兩個黑饃饃，自己留一個，遞給李安寧一個，道，託李大人的福，我才能吃上這個。

李安寧苦笑道，就連這個也是老鄉們捨不得吃留下來招待客人的。

皇上咬了一小口，實在難以下嚥，看李安寧吃得香甜，似乎已經習慣了此地的粗茶淡飯，便將剩下的也給了她。

著簡裝、處陋室、嚼著乾糧甚至餓著肚子的皇上此刻內心充滿從未有過的安寧平和，這種感覺讓他著迷，不禁脫口問道，李愛卿願否隨朕回宮？

回宮？

……

今夜註定是個無眠之夜，無眠的人兒一個臨窗賞夜雨，落雨聲淅瀝瀝淅瀝瀝，像情人的悄悄話，更像是安慰人的溫言軟語；一個在床上輾轉反側至凌晨，因為白天在山上