昧百姓，跟著他一塊兒造反。同樣的，現在正鬧得火熱的單臣、傅鎮二人，與李廣師出同門，都是維汜的弟子！”

“啊……”她悚然動容，“那麼，這些年的動亂，難不成都是有預謀的？是有人在背後……蓄意……”

我笑得分外燦爛，明眸微微眯起，淡然悠閒的說：“現在可再也不比兩年前了，你說呢，紗南？”

“娘娘打算怎麼做？”

我笑問：“你覺得臧宮合適否？”

“去年娘娘求陛下拜他為太大夫，難道那時候娘娘便已謀算好了？”

“比起太子黨羽，最值得我信任的也只有那些與我有過患難之交的老臣了，只可惜……”

底下的話我沒有說出來，紗南卻也明白，老臣死去的已經太多，我這個皇后做得太晚了。建武十五年，修侯杜茂落下截斷軍需，唆使手下殺人的罪名被免官，削減戶邑，貶逐參蘧鄉為侯。我本想調他來京，沒想到今年年初得到訊息他已撒手人寰。除杜茂之外，更令人扼腕的是外放到豫章做太守的李忠，劉秀調他上京的時候，沒想到他已重病在身，他抱病奉詔，抵達京城後終於一病不起，杜茂去世的訊息傳到京城後沒多久，他也隨即病逝。

當年隨陛下東征西討，如今又能為我所用的老臣實在少之又少。

***

建武十九年春，劉秀派遣太大夫臧宮率領北軍包圍原武城，除了北軍之外，還出動了黎陽營騎兵，共計數千兵力。

沒過多久，臧宮遞迴奏疏，稱敵兵糧草充足，久攻不下，請皇帝示下，於是劉秀召集公卿、諸侯、藩王一起至大殿商議對策。

日頭漸漸偏西，我站在廡廊下逗弄著手的飛奴，信鴿咕咕叫著，伸著堅硬的喙，一口口啄著我掌心的黍米粒，頸脖的翎毛不停的抖動，我愛惜的撫著它柔順的羽毛。

餘光瞥處，看到有小宮女匆匆忙忙的跑上西宮殿前石階，然後在門口找到等候多時的紗南，附耳低語。

我收了手，振臂將飛奴放上天。忽喇喇的扇翅聲過後，灰鴿一飛沖天，身影漸漸縮成一個小黑點，消失在瓦藍的天空。

紗南上了樓，嘴角含著笑意。

我歪著頭笑問：“都妥了？”

紗南像是鬆了一大口氣：“娘娘料得真準。大臣們都說要重金懸賞，唯獨東海王提議放鬆包圍，開啟一個缺口後誘敵出城，陛下也很贊同大王的建議，只是奴婢也不免擔心，萬一不成可如何是好？”

“不成？”我嗤然一笑，“怎麼可能不成？小小妖巫算得什麼，只要陛下願意，黎陽營的突騎軍將整個原武城踏平都不在話下。這是樁有賺無賠的買賣，臧宮知道該如何應付。”

“是，想不到陛下和皇后娘娘考慮得如此周全，是奴婢多慮了。”

“你想得對，世事無絕對，我們也不能掉以輕心。這一次，索性趁此機會，直搗黃龍！”紗南有些聽不懂我的說詞，我呵呵一笑，也不多解釋，只是關照，“找個機會，去請郅惲來一趟。”

“郅惲？他可是太子的人……”

“正因為他是太子的人，而且是太子身邊最具洞察力，最懂得揣摩聖意的人，所以，才更要找他。”

“娘娘是想……”

“有時候，對太子施壓，不如對他身邊親近之人施壓來得容易！”

正說著話，忽聽廊上傳來一片嘈嚷，小黃門滿臉尷尬的在門口探頭回稟：“皇后娘娘！舞陰長公主與涅陽公主來了，小的們想攔，但是捱了長公主打……”

這句話還沒說完，就聽有個嬌滴滴的聲音叱道：“果然是惡奴、刁奴！好你個閹貨，居然敢在我母后面前搬弄是非！”口裡說著，粉拳已不停招呼在小黃門身上。

她小時候跟我練過些拳腳，雖不是學