，在雨後的黃昏，踩著一腳泥巴，敲響賈芸家的門。

“是倪二爺來了。”賈芸家裡也請了一個老僕，開啟門，笑著捧了一句，都知道，原來的街坊倪二是個街面上的潑皮。混社會的。

倪二穿著短褂，敞開露著肚皮，遞上禮盒，諂笑道：“芸二爺可在家？我許久沒來。再不來，往日街坊的情分都要斷了。”

賈芸原來和他是左右的鄰居。現在跟著環三爺做事，一飛沖天。他心裡羨慕的緊。要說，去跟著環三爺，他是不敢這樣想的。環三爺什麼身份的人？從六品的翰林。是官。而他這樣的人物，如何能去環三爺面前露面？

他只是想著和賈芸搞好關係，看看能不能混點油水。

“在的。”老僕帶倪二進去。

賈芸正在屋子裡和寡母吃飯，見倪二來了，笑著招呼他，道：“你來就來，還帶什麼禮物？”扒拉了兩口飯，和母親說了一聲，道：“走吧。”

倪二還有點蒙，“去哪裡？”

賈芸長挑身材，穿著一件天藍色的長衫，模樣清秀，就笑，“你不只是一直想見見我環叔嗎？他近日在家裡。我帶你過去，能不能得環叔看中，那就看你的造化。”

他當年出在微末之時，得了倪二的人情、照顧。相處的算不錯。他的性格比較圓滑。如今，他地位變高了，倪二時常上門和他結交，內心裡想什麼，他還是明白的。他倒不介意幫一幫倪二。

倪二頓時大喜，抱拳道：“芸二爺仗義。”

賈芸笑著搖搖頭。

當即，倪二跟著賈芸一起出了巷子往北走，到榮國府北街，再往東直走，到位於賈府東北角的望月居。

賈芸到望月居，自是直接進去。蔣興帶著到一處偏廳裡稍坐，泡了茶，道：“芸二爺，三爺還在請同年吃酒，你要稍等一會。”

賈芸笑呵呵的道：“這我省的。”

倪二坐在楠木製作的椅子上，看著這偏廳裡精美的陳設：擺著的宋瓷、花瓶、字畫、嫋嫋的茶香。頓時就有些拘束。他不過是街面上的潑皮，專放高利貸、在賭場吃閒錢、打人。如何到這樣的地方來過？再低頭看看自己的一身衣裳，還有些骯髒酒氣，道：“芸二爺，我這身衣裳，要不要換一換？”

賈芸坐著喝茶，微笑道：“倪二哥，不用了。該什麼樣就什麼樣。我環叔不會以衣取人。”

倪二稍稍安心下來，和賈芸說著話，緩解緊張的情緒。隨後，又想起件事來，問道：“我聽聞貴府上在查內奸，卻不知道是真是假？”

賈芸點點頭，輕鬆的一笑，道：“這自然是真的。”不僅把順親王府的暗樁給查出來，還查出來錦衣衛的眼線。賈蓉都給嚇的戰戰兢兢。為此，府裡的爺們還在榮禧堂商議過。不過，府裡這樣的情況，清出錦衣衛，不算大事。

要是權勢稍微差一點人家，和錦衣衛這樣“撕破臉”，麻煩是少不了的。沒人幹這麼做。但是，府中藉著清查順親王府內奸的事，以“誤傷”的名頭，順手把錦衣衛給清理了。環叔做事，一向是連環扣著。清理錦衣衛的暗樁，這才是他的真正目的。

賈芸作為賈環的親信，得力心腹，知道的清清楚楚。

賈芸和倪二等了好一會，就見錢槐進來，笑著道：“芸二爺，三爺請你過去。”

…

酒後，賈環將上門來拜訪他的石賦、朱鴻飛送出門外，微微沉吟著回屋裡，叫賈芸進來。

四月裡，新進士們開始進入觀政期，而現在已經是五月底，馬上就是選官了。石賦、朱鴻飛兩人的職位都不算理想。

“環叔！”賈芸帶著一個矮胖臉、邋遢的三十多歲男子進來，介紹道：“這是我原來的街坊倪二，為人仗義疏財，一直仰慕環叔的名頭，我帶他來見一見。”