的歸途，對周軍而言如同噩夢一般。

剩餘的三萬周軍，最終只剩下8千人逃回輪臺縣。主將荀陽陣亡。數以萬計的馬匹、大量的火器丟失。周軍損失慘重。

白楊河之戰，拔野古孝德展露出卓越的軍事指揮才能！

…

二十九日，白楊河畔新鬼哭泣，白骨遍地。天陰冷著，小著小雨。白楊河東的烏宰鎮中，拔野古部的婦孺、牛羊全部在此。

追殺周軍的戰鬥業已結束，拔野古孝德率軍返回。因而，營地中充滿了大勝之後的喜悅！

鎮中，拔野古孝德置酒，犒賞三軍。拔野古孝德的大帳中，胡姬歌舞，伏重等親信全部在此。一干人等開懷暢飲。數百名侍女、奴僕們為酒宴忙碌著。

酒過三巡，千戶合貼兒起身，走到大帳正中，向拔野古孝德跪下，大聲道：“自古草原以能力論英雄！孝德首領大破周軍，取得前所未有的大勝！我，合貼兒，願生生世世追隨孝德首領。”

當即，王帳中的十幾位軍事貴族們，紛紛離席，跪在正中，向拔野古孝德表示忠心。“孝德首領天縱之姿…”“孝德首領軍功煊赫…”

拔野古孝德在大勝之餘，臉上冰冷的表情有所解凍，這時露出笑容，道：“各位起來！”論殺人，論軍事指揮，他非常的擅長。但籠絡人心，他水平還是差點。以前都是烏尼日幫他做的。

這時，吐谷渾人伏重帶著大圓帽，高聲道：“我以為孝德首領功大，可稱可汗！”擁有部眾二十萬，雄兵10萬，這在漠北，都算大部落。如何不能？

大帳中，一干軍事貴族們紛紛出言附和。

“哈哈！哈哈！哈哈！”拔野古孝德忍不住仰頭大笑。心中的情緒激盪！暢快至極！

他今年不過17歲。若稱可汗，自古草原上的英雄人物，未有如他者！

他生性殘忍，曾發誓要讓周人品嚐到比他百倍的痛苦。在這之後呢？他亦如男兒一樣，追求功業。而擁有雄兵，自己的部落，佔據豐美的草原，這不就是？

拔野古孝德自己喝了一杯酒，道：“這件事交給伏重去商議。”又道：“傳我的命令，三日後出征金滿三縣。但凡破城鎮村落，可以盡情搶掠、殺戮，女子財物歸爾等所有。再傳令婆實、烏特勒、忽別都起大軍，合圍金滿。”

再過一日，便是除夕。然而，胡兒不習漢俗。於他們而言，在正月裡進軍，並沒什麼。

“是，可汗！”

滿座胡兒，盡是起立，嗷嗷叫著應命。於拔野古孝德而言，這是他人生的巔峰時刻！

…

十二月二十四日上午，此時，白楊河之戰的訊息還沒有傳回來。但是，來自前線的信使已經中斷。

金滿縣，總督府。書吏們忙碌著。

齊馳召了曾季高、胡熾在書房裡說話。信使未至，令他心中蒙上一層陰影。

西南錢王胡熾身材矮小，清老頭，出聲安慰道：“大帥，或許信使在路上被遊騎襲擊了。”

曾季高一身藍色棉襖，在沙盤前沉思著。

這時，一名老僕神色驚惶的小跑進來，聲音顫抖的道：“大帥，前方的信使回來了。”說著話，將信使領進來。

不怪老僕驚慌，回來的信使實在形象太慘。小校滿臉血汙，衣衫襤褸，跪地哭道：“大帥，前方慘敗，荀將軍戰死！大軍正在被拔野古部追擊。請大帥調兵接應被追殺的將士們。”

“哐當！”

齊馳本坐在官帽椅中和胡熾說話，手裡的茶杯就此掉到地上，砸的一聲脆響。痛苦的閉上雙眼。

怎麼會這樣？四萬大軍對兩萬胡騎，怎麼會輸？悔恨、慚愧、責任、壓力將他淹沒。

書房中，一片安靜。信使帶回來的訊息，如同晴