寶釵含蓄的輕笑，微微點點頭。姿容嫻雅，儀態端方。

她昨天中午在老太太處和環兄弟連眼神交流都沒有。原因，是她心裡微妙的情緒。

薛姨媽何等的精明，看得出來賈環在面對女兒時的失神。心裡不免嘆口氣：若非賈環明確的對她姐夫（賈政）說：將婚事推後幾年。她本來有七八成的把握促成女兒和賈環的婚事。

難得有個知根知底的哥兒在眼前。人又隨和，性情穩重，又有著大好前途，又肯幫襯著薛家。她是有心的。

薛姨媽笑著將賈環讓到八仙桌邊坐下，吩咐丫鬟們通知廚房上菜，道：“環哥兒這話說的客氣，倒傷了情分。你們兄弟、姐妹間要隨意些。”

賈環就笑，“姨媽說的是。”

寶釵輕輕一笑，坐在下來，和賈環是面對面的位置。

說笑著，片刻功夫，薛家的丫鬟們將精緻的菜餚送上來。計有：酒糟鵪鶉、燕窩湯、風醃果子狸、胭脂鵝脯，時蔬瓜果若干。宮中飲用的惠泉酒。

薛家久居金陵，和賈府內的飯菜口味基本差不多，細節之處略有不同。比如酒糟鵪鶉酒香更醇厚些。風醃果子狸加了些許配料，口味鮮美中有著微甜。

胭脂鵝脯這道菜的做法是，將鵝治淨，先用鹽醃，然後烹製成熟，鵝肉呈紅色，故胭脂鵝。肉嫩而豐。《易牙遺意》雲：“鵝一隻，不碎，先以鹽醃過，置湯鑼內蒸熟，以鴨彈三五枚灑在內，候熟，杏膩澆供，名杏花鵝。”杏花，紅色，類胭脂色。

這道充滿了江南風味的菜餚，曹寅有詩云：選次不辭過，知君憐我真，紅鵝催送酒，蒼鶻解留人。紅鵝既是胭脂鵝。

現在可沒有大棚種植技術，採取的是暖室種植的辦法。成本極高。在冬季之時，能吃得起新鮮的綠葉蔬菜、瓜果，無不是權貴府邸。薛姨媽這頓酒，安排的很用心。

吃了半杯酒，賈環便問道：“薛大哥不在家？”他對薛蟠沒什麼好印象，不過薛家來吃飯總要問一聲。至於薛蟠對他有什麼想法，他並不在乎。

薛姨媽嘆道：“噯喲，他是沒籠頭的馬，天天忙不了，那裡肯在家一日。我昨兒說他：不要去再去族學裡胡鬧，如今是你環兄弟負責，他當面應著我，也不知道心裡聽進去沒有。他要是去族學裡胡鬧，環哥兒也不用看我的面子，該怎麼著就怎麼著。”

賈環今天一上午在族學裡就開除了12人，手段尤其的凌厲，展現出強大的意志。薛姨媽是清楚她兒子稟性的，這時是正話反說，提前給賈環打個招呼，手下留情。

賈環笑著道：“我是要謝姨媽對我的支援。薛大哥如今不大往族學裡去。我那些四書五經的東西，他一定沒興趣。再者，即便薛大哥犯著族學的規矩，也是我兄長，自有姨媽教他。我豈有教訓兄長的道理。”

他現在總不能說：你兒子要敢在族學裡搞事，看我不抽死他！這話說出來，那飯還怎麼吃？

薛姨媽聽得眉開眼笑，勸賈環吃酒，“環哥兒這話說人心裡妥帖。姨媽陪著你再吃兩杯！”

一旁的晴雯、如意、香菱、鶯兒四人妥當的服侍著。一頓飯吃的賓主盡興。

餐後，薛姨媽在客廳裡指揮丫鬟們收拾著餐桌。薛寶釵引著賈環到隔壁精緻的小廳中喝茶消食，稍坐片刻。

此時，夜色漸深，明月當空。冬夜的清寒從窗外漂浮著進來。

寶釵一身淺粉色的衣衫，身姿豐美，邀請賈環落座，輕聲道：“環兄弟略坐一會，鶯兒就倒茶來。”

賈環點點頭，“嗯。”和寶釵兩人分別坐在桌几兩邊的黃梨木椅上。只見寶釵端坐著，側影明麗、嫻雅，在明亮的燭光中，散發著幽靜絕美的氣息。正所謂：淡極始知花更豔，任是無情也動人。

賈環心中有難以抑制的親近之意湧起來。