當然了,短暫的短路之後,萊昂內爾把科學狂人的理性說法當成一個世界上最荒謬的謬論,虔誠的教徒是很堅定的,他才不會理會那些“所謂的”道理。而唐寧也根本沒有必要去解釋什麼,他來到這個世界不是為了做一個科普大師,到目前為止,他的理想只是“有一座根拿斯貝利花園這樣的別墅”,要是在劍橋鎮,那就更好了。
第10章 倫敦
終於,來到了這個世界的中心,倫敦。長達5個月的漫長航海,橫跨印度洋和大西洋。告別了艱苦和要命的海上生活,對霧都倫敦,唐寧有著與自己想象中完全不同的情感。原本習慣了完全清潔能源的未來城市生活的唐寧以為自己應該極度厭惡這個骯髒的工業之都,不料,一場海上苦旅使這樣的都市變成了腳踏實地的天堂,終於可以安安穩穩地睡一覺了,至於倫敦城外面那些散發著淡淡臭味的事,對於那名聲在外的泰晤士河肆無忌憚地被工業與生活汙水所玷汙,都是身外之事,先好好歇一歇吧!
唐寧歇息的那個地方也非同凡響,乃是東印度俱樂部。這是一種紳士會所,此時的酒店業尚未繁榮昌盛,就算有一些酒店都是規模比較小的,而上流社會人士一般選擇的是紳士俱樂部。這是一種會所,供紳士們與朋友聚會,玩流行的遊戲,餐飲,住宿。東印度俱樂部,顧名思議,就是東印度公司的關聯組織,它的規則手冊上寫著會員資格:東印度公司的服務員——服務過所有領導人的牧師、文職人員、士兵、水兵和醫務人員,包括那些退休了的曾經在印度服役的女王陛下的陸軍、海軍軍官,本吧的會員,以及所有曾經或者正在擁護公司為公司提供法律服務的合法職業人士……
唐寧將是東印度公司通訊實驗室的首腦,是東印度公司最高職務“總督”親點的高階公司成員,自然是有資格在這裡入住的。
東印度俱樂部的地址是在聖詹姆斯廣場,這個廣場座落著倫敦圖書館,是全英國排名前三甲最時尚的住宅區,位於倫敦最重要的兩個城區之一的威斯敏斯特城,它是政治中心,女王的辦公場所白金漢宮、國會地點威斯敏斯特宮、政府首腦所在地唐寧街10號三大權力象徵雲集於此。另一個最重要的城區更厲害,也更古老,它就叫倫敦城(city_of_london),是英國的金融中心,也叫倫敦金融城,女王要進入這個資本主義的核心地帶都有一個象徵性的禮儀——需要金融城市長的批准,而金融城市長一職可能是全世界唯一一個由大金融家兼職,不僅沒有薪水,還要倒貼一年市政管理費的職務,而且還令所有金融家趨之若鶩,金融城市長既是榮耀,又有交際優勢。東印度公司的總部就位於金融城中。
大量貴族和重要機構在此駐紮,廣場周圍有33個門牌,其中逆時針排列的前21個是與廣場最親密的核心住址,東印度俱樂部獨佔16號、17號兩個黃金地址,可在窗戶眺望廣場中央。
此時的唐寧就在窗戶邊,一面欣賞清晨的廣場風景,一面暢想新生活。他渾然不知自己在羅林森昨晚的鼓吹下,已經成了東印度俱樂部的熱門人物。東印度公司裡最有話語權的是源自德國猶太金融家的羅斯柴爾德家族,他們把英格蘭最早最有影響力的巴林家族都擠兌得重點去美國發展了,乃是當今金融城中的一霸。巴林家族缺乏一個主心骨是倫敦金融戰失敗主因。這個時代的銀行基本上是家族姓氏為名,哪個金融家入夥,基本上就會改一個銀行名。比如羅斯柴爾德的全名是“n。m。羅斯柴爾德&;兒子們”,巴林家族則分裂成了“弗郎西斯巴林&;公司”“巴林兄弟&;公司”,奇葩的巴克萊銀行現在叫作“巴克萊,貝文,巴克萊&;克里頓”。
羅林森自己是銀行家,將要出任澳大利亞最富有的維多利亞州的州銀行行長,他交往的都是東印度公司的核心人