知遇託付，誰知竟眼睜睜見趙慎做下這一樁荒唐錯事。

他平日謹慎隨和，此時語中除了憂慮，更含激忿。趙慎聞言默然，這話中的意思，他心中亦是明白。當日他在帳前慷慨陳詞，以斬殺陸攸之高又安示守城的決心，而如今若軍中將士知曉這人非但沒殺，還隱匿在帳內，他的威嚴信用便全是笑談。士卒陣前捨生用命，而主將陽奉陰違，不說別處來的部下，便是對趙氏在洛城一代代統領的故部，亦是無可交代。在這樣的關頭，幾乎是自毀長城。

謝讓接著道：“將軍為何留他我亦不欲知，而今我只請將軍了斷這事。”他見趙慎只垂首不語，慘然冷笑道，“將軍是篤定我為了軍心穩當不會傳揚出去，可今日撞破的人是我，來日便還可有旁人，將軍便是存心留著這隱患？”

趙慎在謝讓目光中肩頭如負巨石大山，他情知謝讓所言不差，可一句“了斷”，他亦不能應承。謝讓身量本就不高，如今再瘦弱佝僂，看向自己時尚得微微仰面，趙慎心中愧疚酸楚，緩緩屈膝跪下，道：“我並不願負滿城的將士。”

謝讓聽了這話，不由退後半步，半晌愴然笑道：“我擔不起將軍如此，將軍也並不必對我表白這些。洛城再有得失，將軍負的也不是我。”他看著燈光下趙慎蹙緊的一雙濃眉，顫聲道，“你負的，是趙氏百年的名聲，是你阿爺去前的託付啊。”

這最後半句，趙慎聽在耳中如響驚雷，方才夢魘中父親的含笑雙眸突如利劍般洞穿他心肺，只聽謝讓又道，“即便這些將軍都不放在心上，將軍便只想想，可對得起自己麼？”

銅爐中熱氣猶在蒸騰，在他身後卻烤不熱背脊生寒。趙慎閉上雙眼，卻恍如見陣前血戰，地堡之下，巨車之前。他剛才說不願負滿城將士，可圍城至今，護衛洛城的又何時不盡是同袍們的血肉。他人人事事皆不願相負，可卻是皆已相負，事至如今的局面，終究怪自己無用。父親生前對他有如何的期許，他也曾自負絕不令這期許落空。而父親真若有知，見得他今日……趙慎已不敢再想。

他倏然睜眼，轉頭正看見銅爐邊地上擱著的撥火棍。又見周乾正立在帳門，以目示他道：“你拿這個過來。”

周乾不明所以，可亦不敢問，只得取了。聽趙慎沉聲道：“這事的干係，都在我這裡。”仰首向謝讓道，“從前我行事不當，先父如何罰我，今日便請主簿……”他言之此處，忽覺心中一陣絞痛，咬牙道，“替他看著。”說著向周乾道，“打罷。”

帳內幾人皆是一愣，陸攸之不由要跨步過來，卻聽趙慎低聲道：“你若想我軍中今夜生亂……”謝讓也不妨趙慎竟會如此，愣了片刻，聲音顫抖道：“將軍又何必作態？”

趙慎亦不言語，他此時無話可說，無話想說，滿腔痛楚自責，唯有籍肌膚之痛方能平復。

謝讓只以為趙慎如此是相以要挾，雙手都止不住發抖，道，“將軍若迷了心竅非要如此，我亦再無話可說。我只是如何亦不明白，將軍怎能在今夜陣前將士們搏命時，倒還陷這帳內溫柔鄉中，而今又對自己如此作踐？難道一個奸細和將軍暗地裡的私事，便重過這洛城麼？我不說營中將士若知會如何，只是請將軍好生想想，老將軍若見得此景，會當如何。”

這話說得頗重，周乾在一旁都驚變了臉色。謝讓一氣說完，已氣喘的厲害，待緩上氣來，低頭見趙慎素薄單衣跪在地上，滿心中已又全是酸楚。眼前這景象，不說誰能知這是個殺人如麻的修羅，恍惚還是當年犯了錯被父親教訓的少年。只是，當日的少年如今早已是一城主將，掌兵列陣，生殺予奪；世人只羨慕趙慎年輕而居高位，是何等少年得志，可又有幾人知道這鮮衣怒馬背後的艱難辛酸。也正因如此，謝讓才不能見他因一時隨心所欲而致前功盡棄。旁人眼中的意氣風發，實則每一步都如臨深淵，如履薄