皇后因忌憚賈元春孃家的崛起，加之她頗受皇帝寵愛，皇后早已經不信任她了。賈元春幾番表了忠心，後又將她孃家自願削爵的事兒先告知了皇后。皇后心存懷疑，擔心賈元春忽悠她。有誰孃家厲害了，會自願失勢不要爵位的？沒想到幾日之後，皇后果然聽到了榮府削爵的訊息，心裡頭對賈元春的表現甚是滿意，對於她的信任憑添了幾分。

賈元春贏得皇后的信任之後，又得到皇帝的心疼，這等寵愛可謂是比先前踏實了許多。賈元春稍稍勝上一籌，心中難免就生了浮躁，想要幫襯一下孃家母親。行宮建造的費用，還有她臨走時，母親曾交代他要在寶玉大婚的當日賞賜些東西。賈元春的都想一一照辦。那日，她預備要和皇帝提銀子的事兒，卻見皇帝因庫銀匱乏而發愁給賑災之事。

賈元春心中登時打了個機靈，想起了大伯母曾給自己的警告。“娘娘今後在宮中行事，必要萬分低調，更不可主動求皇帝什麼，想要，也得想法子請皇帝主動給你。你越是要，越是想給自己的孃家掙面子，皇帝便越容易忌憚你。”

賈元春因想到了這些話，才堵住了自己的嘴，隱忍著沒說。所以後來寶玉的大婚，還有那些她答應下來的大觀園的建造費用，賈元春都沒有去落實。

賈元春眼看著耐心耗盡，穩不住腳了。

今日，皇帝突然造訪嘉獎，著實令賈元春意外至極。皇帝走後，賈元春隨後派人打探了訊息。原來才剛皇帝僅僅因為婉貴妃私下結交外臣，儘管這外臣是她的親大哥，被降了位份。從貴妃降到妃位，滑下去是眨眼瞬間的事兒。可若升上去，那邊是幾年十幾年甚至是幾十年難熬的事兒。

賈元春慶幸高興之餘，心越加往大伯和大伯母那邊靠了。榮府削了爵位，將來宮外頭她能依靠的只有大伯。況且大伯和大伯母又是極為有應對經驗的人物，正主意十分的受用，她根本離不開這兩位的日後的教誨。

元春決定繼續聽大伯母的意見，以後聽話安分，至於封賞寶玉和行宮建造的錢，就當那是一陣風，吹過了算了。

才剛賈元春勸皇帝去皇后那裡，雖然心有不捨。但她已經嚐到了以退為進的甜頭，自要隱忍謀劃將來才好。賈元春心中反而送了口氣，舒坦的躺在貴妃榻上小憩，琢磨自己將來該怎麼回報討好大伯父一家，以求將來能和他們保持長久和善的關係。宮裡宮外，互幫互助，對於對方來說都是極為有益的。

傍晚，皇帝在皇后的寢宮歇腳了。吳公公閒來無事，在御花園裡逛，正‘巧’碰見了賢德妃。

賈元春端坐在亭中品茶，身邊除了周公公近身伺候，其餘人等都在兩丈開外伺候。

吳公公過來請安，忌憚地瞧一眼周公公，就要走。賈元春忙叫住他，低聲跟其道：“小周子雖然是皇后派到我身邊的，可如今已是我的人了，你放心。我也知道我宮裡頭的不乾淨，別人我保不準，但他我可以拿命保的。”

吳公公遲疑的抬頭瞧那位俯首低頭的周公公，看起來還真是老實忠心。也不曉得賢德妃是如何收攏他的？

這時，賈元春忽然笑著說茶涼了。周公公立馬精神的抬頭，滿臉堆笑的叫人來換茶。他親自端起茶杯，用手指感受著瓷杯外的溫度，覺得熱了，就掀開瓷蓋子，輕輕地把茶吹涼了，笑眯眯的奉到賈元春跟前。賈元春接茶的時候，似意間碰了周公公的手，周公公神態越加燦爛明媚了。

吳公公是皇上眼前的人，眼睛比誰都