第十四章：忍辱返家

山峰側立，黑雲壓頂。自從那場暴雨之後，小鎮的天空就一直黑著個臉，似乎有一隻無形的大手遮住了大地，太陽拼命地想露出幾縷金光，然而沒過幾分鐘，又被黑雲緊緊裹住，不見了蹤影。遠處的山牆上亂石猙獰，已近陽曆的年終，樹木葉子幾乎落盡，遠遠看去，只剩下毛茸茸的黃色和光禿禿的灰色。

連隊大門口，旌旗招展，鑼鼓喧天，一排士兵在門前莊嚴列隊，神情肅穆。大門正上方懸掛一面紅底黃字的橫幅，上面寫著：“歡送老兵。”今天是退伍的日期，趙大林正式離隊。

歡送儀式是齊軍一手策劃的，他告訴遠山把鑼鼓敲得響一點，氣氛搞得熱烈些，似乎只有這樣才能彌補內心的遺憾。然而，越是聲音喧鬧越讓人感到淒涼。林子跟了自己八年，當班長的時候林子當新兵，提幹當了排長林子又當班長，一直到現在當了連長，林子都是自己最信賴的部屬和兄弟。在這八年裡，林子每次任務都衝在最前面，不論多麼危險，多少困難，只要他出馬準能圓滿解決問題。齊軍本想等林子留下來再提一級，讓他到比較清閒的觀測站當個站長，算是對他的一點補償，但人算不如天算，唉……

好不容易捱到儀式結束，齊軍讓遠山把隊伍帶走，路上只剩下他和大林兩個。

大林把背囊往上頂了頂，做出很輕鬆的樣子，笑道：“我走啦，軍哥。”

“再抽一根。”齊軍遞了一根菸過去。

大林要掏打火機，齊軍伸手攔住：“今天該我給你點。”說著，拿出打火機，使勁按了幾下，風太大，一直打不著，“該死。”齊軍氣的把打火機狠狠摔到地上。

“還是我來吧。”大林拿出自己的打火機，小心護著火給齊軍點上，笑道，“軍哥，看來你還是離不開我。”

齊軍慢慢抽了一口，問道：“有什麼打算？”

“不知道，先看看再說。”

“那個李小艾人不錯，別辜負人家。”

“我想娶她……”大林脫口而出，想了想，又說，“我回老家報到完，也許就會回來找她。”

“退伍費省著點花，以後的日子還長。”

“嗯。”

“到家先代我向你父母問好，感謝他們為我培養了一個好班長。”齊軍說著眼睛有點紅了。

大林心裡一酸，強裝出笑容：“軍哥，第一次見你流眼淚。”

齊軍背過臉：“胡扯，誰流淚了。快走吧，別婆婆媽媽。”說完轉身跨進大門，留下大林一個人站在那裡。

大林轉身上車，眼前的戰備路蜿蜒曲折，一直通向天與地相接的未知去處。大林再也忍不住，兩行熱淚滾了下來。

遠山把隊伍帶回宿舍，再跑回大門口的時候，大林已經上車走了。他憋了一肚子話想對大林說，只能眼睜睜看著汽車在塵土中飛馳而去，在那條修了一半的戰備路上留下兩條車轍印。“林子，但願能早點再見到你。”遠山默默唸道。

一陣陰冷的北風呼嘯而來，樹上的葉子紛紛掉下，在風中打著旋，地上的車轍瞬間被風抹平，不見了蹤影。大門上方那個“歡送老兵”的橫幅被風捲了起來，撲啦啦作響，“啪”的一聲繩子斷了，橫幅耷拉下來。

“見鬼了。”遠山嘀咕道。

傍晚時分，透過烏雲的最後一縷陽光散去，天色漸漸暗了下來，小鎮上的行人越來越少，街上的門面紛紛收攤鎖門。小艾收起了他的地攤，要趕在天黑前去趟鎮衛生院幫爸爸拿藥，還要趕回去幫媽媽做飯。這些天，小艾被曬得更黑了、更瘦了，原本白嫩的手上結起了厚厚的繭子，手背也變得皴裂粗糙，每天忙著出攤收攤，還要幫著家裡，頭來不及洗，衣服也好久沒有換了，完完全全成了一個鄉下農婦的樣子。