男女雙方相互瞭解，相互產生愛慕之意，才能論及婚嫁……你可能還是不明白，我家鄉婚俗其實也很簡單，先告訴你什麼叫表白，就是，一個男子對他心儀的女子說：我真心喜歡你，請你與我交往這裡的交往是有限定的，如果女子也喜歡，點了頭，從此心裡就只能有那個男子，這是所謂的戀愛盟約。求婚有所不同，求婚有很多種方式，如今最普遍的是，男子手持花束——最好是玫瑰花，拿著戒指，對女子說：我愛你，請你嫁給我如果女子當場答應了，便戴上男子送上的戒指，這就算訂下今生。然後便籌備並舉行一個盛大而華麗的婚禮，在雙方父母和親朋好友的祝福下，結為夫妻……不像你們這個朝代，繁文縟節太多，三媒六聘，嫁妝陪房，又煩又累人”

徐俊英垂下眼眸：“不同國度，不同風俗——那樣求婚倒也罷了，只是那番表白，那個盟約，在本朝不是沒有……都是閒人雅客們慣玩的風花雪月，像我們這樣人，無閒暇也無心情去弄這些”

“所以你們這樣的人能夠享受御賜婚姻，說一不二，想娶誰就是誰，也不管人家女孩子心裡願意不願意”

徐俊英抬眼看她，目光有些陰鬱，媚娘忙擺手說：“對不起，我胡言亂語的，你不要介意，就當我什麼也沒說”

這時門外傳來寶駒的聲音：“回稟候爺：張公子和夏公子到了，百戰迎在東院花廳坐著”

徐俊英對媚娘說：“既然都是朋友，那就一起過去見見吧……你記住一條：本朝未婚女子最重閨譽，已婚女子尤重婦德，輕易不與陌生男子見面說話，單身無人陪伴下更是不允，你如今是我的妻子，與我有盟約，是要接受規矩約束的”

媚娘已經站起來，走出幾步，站在那裡等得有些不耐煩：“放心吧，高門大宅這些破規矩我早學得爛熟了，別的我不拿手，裝樣子最會”

徐俊英被她噎住，不肯動身：“不是要你裝樣子，是……你非得表裡如一，那才成”

媚娘無奈地看著他：“好啦，我知道了快走快走，又說是好朋友，讓人家到你家來坐冷板凳，多沒意思”

徐俊英和媚娘一起往東院走去，進入月洞門，穿過不長也不短的抄手遊廊，來到東花廳，張靖雲和靈虛子並不拘束，主人未到，他們便相對而坐，擺上棋盤捉棋對奕，瑞珠瑞寶在一旁服侍茶水，媚娘走進來，張嘴剛要喊人，忽覺腰上一緊，還弄不明白怎麼回事，她就傍依在徐俊英身側了，徐俊英的手緊摟著她的腰，一時想掙脫卻是難得很。

面對張靖雲和靈虛子同時投來的目光，媚娘瞬間紅了臉，成了悶嘴葫蘆，不得不低下頭。

徐俊英輕輕鬆開媚娘，笑著與兩位來訪的朋友見禮，嘴裡說著客氣話，把他們往廳上的席位讓，吩咐瑞珠瑞寶另取出新得的好茶泡上，再到廚房去傳一桌好菜來，準備和兩位好友痛快喝幾杯。

媚娘只有跟著他，低眉順眼地行禮，聽他們三個男人寒喧，之後分賓主落坐，徐俊英先扶媚娘坐下，自己挨近她身旁坐了，含笑說道：“賤內近日感了風寒，身子有些不適，說話間嗓子都沙啞了。聽得兩位過府裡來，執意要一起走來相見，只因上次西江雪蘭的事，已經有了結果，三弟媳診出喜脈，她想要親自跟兩位道個謝”

一向看著還算磊落的徐俊英，忽然之間做出這個言行舉動，比戴了假面具還假，媚娘實在是難以接受，忍不住瞪了他一眼，徐俊英還她以微笑，帶著些寵溺的口吻說道：

“不是要代替如蘭跟二位公子道謝嗎？怎地又不敢講了？來，先喝口暖茶，再慢慢說，嗓子應是難受著呢。”

她嗓子早不啞了，前晚熬夜把嗓子弄沙啞，睡一會起來，罵過鄭美玉，跑回上房用青鹽刷牙漱口過後就好了的，他幹嘛老強調她的嗓子，難道是暗示她，不想讓她開口說話？

剛才那