&ldo;是一張亞森&iddot;羅賓的名片，賀木裡檢察官閣下。&rdo;

儲存著寶冠的大保險櫃的鑰匙被盜走了，卻留下了一張羅賓的名片。這樣看來，賀木裡也不得不承認這起案子是羅賓一夥乾的了。

賀木裡的心緒非常不寧靜，他將自己鎖在一個房間裡，兇猛地吸起香菸來。莫爾頓因為過度的恐懼和傷痛，只好帶著滿身的疲倦，回自己的寢室，躺到床上休息去了。

此刻，在大廳裡只剩下了兩個人，即公爵和倍休。

&ldo;倍休組長，知道您是一位精明、能幹的著名偵探，我非常欽佩您。我想，要抓住這個案子的主犯羅賓，您一定會有辦法的。可是，我可以在旁邊給您幫忙嗎？&rdo;

聽公爵這樣謙虛地說著，倍休的臉上不禁布滿了歡喜之色。夏木拉斯公爵是名門望族的後人，自己的能力得到他的推崇，倍休自然會從內心裡感覺到高興。

&ldo;這是再好不過的事情，假如可以得到您的大力支援，那我就同猛虎生翼一般，我求之不得哪！&rdo;

&ldo;依我看，這個搭在窗子上面的梯子是他們進入室內的工具，竅得東西後，又從梯子那裡運走，穿過庭院，從空場上的建築物旁……&rdo;

&ldo;公爵，請稍停一下。我以為，那架搭在窗子外面的梯子，只不過是一個欺騙孩童的小把戲，想以此蒙弊我們罷了。如果從那裡著手進行調查，絕對不可能查出事實的真相。從那個窗戶爬過來的，只要從旁邊空場上建築工地搬過來梯子的兩個人而已。他們進來時，腳印留在了院子裡，可是，我們卻沒有發現他們逃走時的腳印。換言之，有人從梯子上了樓，卻沒有人順著梯子下樓去。關於這一點，我想證實，只要我們檢查一下腳印的方向就可以了。可是，賀木裡檢察官偏偏認為這個梯子是一個重要線索，結果只能是鑽進了罪犯設下的圈套，枉費了許多時間。&rdo;

&ldo;可是，掉到地毯上的書本表面的腳印又怎樣解釋呢？&rdo;

&ldo;那肯定是一個罪犯坐在沙發上，把從建築工地上帶來的水泥塗抹在一隻鞋子上，然後特意在地上走來走去，之後又把一本書放在地毯上，故意在上面踩一腳，他們的目的無非是想讓我們以為他們是經過建築工地上來的。&rdo;

&ldo;你又是怎麼知道的呢？&rdo;

&ldo;這是很容易調查出來的，這麼大的房子裡擺著那麼多名畫和工藝品，想要把它們全部運走的話，肯定需要許多人手。假如他們都是從工地上過來的，那他們的鞋上一定都沾有水泥，這樣，地毯上不就到處都是腳印了嗎？即使把全巴黎的清潔工都請來，那些水泥腳印也無法清除乾淨。可是，當我用放大鏡非常細緻地搜查時，居然沒有發現一點點痕跡。由此可以看出，他們是故意把腳印留在書本上的。這的確是一個非常狡詐的陰謀。我們不必再去理會那個腳印了。&rdo;

&ldo;我明白了，這真是縝密至極的推理。&rdo;

&ldo;如此看來，調查的範圍就可以縮小很多了。罪犯是把那些東西從哪裡運走的呢？現在，我們可以推斷，既不是窗戶，更不是經樓道由正門而出。因為，我們沒有發現留下一點兒形跡，而僕人們也沒有聽到搬運東西的響聲。他們雖然被綁了起來，而且嘴也被堵上了，可是，他們的耳朵還在起作用。於是，那些東西既不經由窗戶，也不是由樓道運走，那麼，就只剩下一個出口了。&rdo;

&ldo;這個僅剩的出口是煙囪嗎？&rdo;公爵說。

&ldo;沒錯兒，按照應用理論學上的排除法法則，我們把一切可以作為出口的地方羅列出來，