皮要我爹孃白給我錢。”

“爹、娘，你們聽蔓兒說啥那。”連秀兒立刻向連老爺子和周氏告狀。

“蔓兒，別亂說話。”連守信和張氏忙申斥連蔓兒。

連蔓兒吐了吐舌頭，她現在是個十歲的小丫頭，連守信和張氏不好說出口的話，她可以說，就是周氏也拿她沒辦法。

“娘。”連秀兒撂下菜刀，捱到周氏懷裡，眼睛紅紅的，似乎是受了很大的委屈。

周氏心疼連秀兒，可事情到了這一步，連秀兒的刀工實在是不爭氣，除非她要當著這些人的面，親口承認她就是想讓連秀兒去作坊掛名拿錢的，要不然這事就得到此為止。可是，連蔓兒已經先把話說下了，連老爺子也表了態，就算她真能說出讓連秀兒白拿錢的話，連老爺子肯定就不答應。

“不去就不去吧。”周氏沉著臉低聲道。

連秀兒見周氏這樣，就不吭聲了。

“二伯孃，輪到你了。”連蔓兒轉向何氏。

何氏左右看看，如果是聰明人，這個時候就不會上前了。但是何氏心裡捨不得工錢，一個月幾百文錢，可能買不少吃食零嘴，還能買上幾個醬豬蹄子美美地啃上兩頓。

“行，俺來。”何氏走過來。她可比連秀兒乾脆多了，嘁哩喀喳，一會功夫也切了一堆白菜絲。“咋樣，這切的也差不多趕上老四媳婦了吧。”

一屋子的人都詭異地沉默著。

只要有眼睛的人，就能看出來，何氏切的那無論如何也算不上白菜絲，應該叫白菜條，最細的都有連蔓兒的手指頭那麼粗。

“這樣的醃成酸菜，爺、奶，你們能嚼的動嗎？”連蔓兒問。

酸菜必須要切細細的絲，燉了之後才好吃。如果酸菜絲切的粗，那麼就很不容易燉爛，不容易入味，吃到嘴裡口感也差。而且，大家都知道，何氏切出來的這樣的“酸菜條”如果擺上桌，會被人笑死的。

“我看也差不多。”連守義大大咧咧地一揚手，為何氏幫腔道，“老四，你們作坊每天醃那麼多酸菜，你二嫂切的這些放進去就看不見了，不耽誤賣。”

連蔓兒被氣笑了，這也太不負責任了吧。是啊，反正作坊又不是你的，倒了口碑你沒損失。

“二哥，別人家咋樣我不知道，咱家不能辦這樣的事。咱自己都不吃的東西，賣給別人吃？我怕讓人背後戳脊梁骨。”連守通道。

“老四，你咋這麼說話？”連守義瞪起了眼睛。

“別嚷嚷了。”連老爺子將菸袋鍋在炕沿上磕了磕，“這作坊你們倆先別進了，去了也是給老四他們添亂。老四一家不容易，你們不能幫忙，別再給幫倒忙。”

“爹……”

連守義還要說話，被連老爺子一眼給瞪了回去。

“這事就這麼地，散了吧。”連老爺子道。

“爺，老姑和二伯孃都是咱自家人。讓老姑和二伯孃在家好好練練，啥時候能切好白菜絲了，就來作坊幹活。”連蔓兒笑著道，“我爹孃也是這個意思。”

連守信和張氏都點頭。

“好。”連老爺子也笑了。

……

等眾人都散了，周氏依舊臉色陰沉地坐在炕上。

“……又上了這小丫頭的當了。”半晌，周氏突然道。她剛剛想清楚，連蔓兒提出的所謂考試，根本就是讓連秀兒和何氏丟臉的，連帶著也讓她丟臉。可恨當時她被連蔓兒的話擠住了，不答應不行。

周氏恨的咬牙。

“你別盡顧著往那歪道上想，你想點正經事。”連老爺子眯著眼靠在牆上，“以後，別慣著秀兒了，該乾的也該讓她幹，今天在家丟臉，明個把臉丟到外邊去，你就等著哭吧。”

“娘！”連秀兒靠在周氏身上撒嬌，還