趙胤乾一行人騎馬抵達金陵城下，只見城門緊閉，顯得異常冷清。

城門上的守衛看到他們後，高聲詢問道，“城下來者何人？”

趙胤乾從懷中掏出令牌，大聲回應道：“大趙九皇子，鎮北王在此！”

守衛們聽後，立刻變得恭敬起來，回答道：“原來是鎮北王殿下到了，我們這就去通報楊大人前來迎接！”

隨著‘吱呀’一聲，城門被緩緩開啟。

然而，就在這時，不遠處的難民們看到城門開啟，紛紛湧上前來，希望能進城尋求庇護。

幾名守衛慌忙對趙胤乾說：“殿下，請速速進城，以免難民湧入金陵。”

這時，一隊手持長矛的兵士衝出，在門口一字排開，試圖阻止難民進城。

難民們見狀，也不敢再上前一步，雙方就這樣僵持著。

趙胤乾看著這一切，心中憤怒不已，百姓子弟兵，竟然拿著刀劍指向自己人！

他大聲質問守衛：“不讓難民進城，這是誰的命令？”

幾名守衛面面相覷，最後一名守衛支支吾吾地說：“回殿下，是...是楊大人。”

趙胤乾怒斥道：“讓難民露宿荒野，如此視百姓如草芥，若讓陛下知曉，非滅全族不可！”

守衛們聞言，嚇得紛紛下跪，哀求道：“殿下饒命！我等也是奉命行事！”

趙胤乾深吸一口氣，轉眸對身後的難民喊道：“大家隨我進城，我看誰敢阻攔！”百姓們聞言，眼中閃過一絲希望的光芒，興奮地高呼：“太好了，我們可以進城了！”

“謝鎮北王殿下！”

在趙胤乾的帶領下，難民們開始有序地進城。

而城門口的兵士們看到趙胤乾的決心，也不再阻攔。

金陵知州楊江水得知趙胤乾提前來到金陵城的訊息後，正迅速策馬趕去迎接。

當他遠遠看到趙胤乾以及他身後跟隨的成群難民時，心中已經明白趙胤乾已經知曉了他不讓難民進城的事情。

楊江水眸光微轉，隨即對身邊的隨從下令道：“快，馬上帶人去搭建粥棚，給難民們分發食物！”

隨從有些擔憂地回應：“楊大人，可是我們糧倉裡的餘糧也不多了。”

楊江水果斷地命令道：“少廢話，有多少就煮多少，不得有誤。若是耽擱了害我丟了烏紗帽，我決不輕饒！”

隨從立刻明白了意思，轉身喊道：“你們幾個，跟我走！”

隨後，幾人迅速策馬朝另一個方向奔去。

楊江水則立即下馬，小跑著迎上前去，恭敬地行禮道：“金陵知州楊江水恭迎鎮北王殿下！”

趙胤乾看著他，問道：“楊大人，怎麼不見金陵通判何茂昌？”

通判，作為知州的副職，由朝廷直接委派，協助知州處理政務。

楊江水解釋道：“金陵通判何茂昌三天前出城巡視災情時，不幸被盜匪挾持殺害。下官擔心盜匪會偽裝成難民混入城中，所以下令緊閉城門。”

趙胤乾的眸光中透露出警惕，“何茂昌遇害的事情，為何不見你在奏疏中寫明？”

楊江水躬身回答道：“殿下，關於通判何茂昌遇害的奏疏，已經在三天前呈報給上京了。當時您已經離開了皇城，因此您不知情也是情理之中。”

趙胤乾追問：“既然城外有匪患，為何你不派兵去圍剿？”

楊江水面露難色：“那些只是些流竄的盜匪，行蹤不定，確實也讓我們很是頭疼。”

趙胤乾點了點頭，說道：“既然現在難民已經進城，就妥善安置他們吧。”

楊江水立刻表示：“殿下放心，作為金陵的父母官，我必定會像對待自己的子女一樣善待百姓。我已經安排了