&ldo;是史春吉太太來幹擾了你，一個好女士，不過我看她需要補補身子。身體不好，不過她很有氣質，叫人感到&l;我見猶憐&r;，可以這麼說。&rdo;

&ldo;說得對，巴蕾特，&rdo;崔西蓮夫人說，&ldo;非常對。&rdo;

&ldo;而且她不是那種叫人容易忘記的人。我常懷疑奈維爾有時候是否還在想念她。新的史春吉太太非常漂亮‐‐真的非常漂亮‐‐但是奧德莉是那種她不在時你會想她的人。&rdo;

崔西蓮夫人突然低聲輕笑說：

&ldo;奈維爾是個傻瓜，想把那兩個女人湊在一起。他會後悔的!&rdo;

五月二十九日湯瑪士&iddot;羅伊迪嘴上咬著菸鬥，看著馬來亞頂尖僕歐靈巧的雙手在忙著整理他的行裝。偶爾他的目光轉向農園。未來的六個月當中，他將看不到這看了七年的熟悉景象。

再度回到英格蘭一定會感到怪怪的。

他的夥伴艾倫&iddot;狄瑞克探頭進來。

&ldo;嗨，湯瑪士，怎麼樣啦?&rdo;

&ldo;都已準備好了。&rdo;

&ldo;來喝一杯吧，你這幸運的傢伙。我都羨慕死了。&rdo;

湯瑪士&iddot;羅伊迪慢步走出臥房，一言不發，因為湯瑪士&iddot;羅伊迪是個異常沉默的人。他的朋友已經學會了從他的沉默中正確猜出他的各種反應。

有點矮胖的身軀，一張嚴肅的臉，一對深思敏銳的眼睛。

他走起路來有點偏斜，螃蟹一般。這是一次地震時身子被門卡住的結果，使他得了個&ldo;螃蟹居士&rdo;的外號。他的右手臂和肩膀部分失靈，加上走起路來習慣性地慢半拍，常常讓人以為他是害羞。尷尬，事實上他很少感到羞怯、尷尬。

艾倫&iddot;狄瑞克調好酒。

&ldo;好了，&rdo;他說，&ldo;一路順風!&rdo;

羅伊迪回了一聲，聽來像是&ldo;啊嗯。&rdo;

狄瑞克以奇特的眼光看他。

&ldo;老樣子，還是這麼冷靜，&rdo;他說，&ldo;真不知道你怎麼還能這麼平靜。你多久沒回家了?&rdo;

&ldo;七年‐‐將近八年。&rdo;

&ldo;很久了。真不知道你是不是已經完全被這裡的土著同化了。&rdo;

&ldo;也許是吧。&rdo;

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