彭石賢只得起身，他不是不想有個正式工作。兒子出門時，母親又說：“剛才李伯說，領導讓他打好鋪蓋聽從兵團的調遣──哪來什麼兵團？定是他聽錯了，你給打聽打聽是怎麼回事吧。”

剛進鎮政府的大門，就聽到會議室裡一片吶喊呼號的聲浪傳來，那是表決心，挑戰應戰的場面，一會，人們從會議的門框裡擁擠出來，散會了。彭石賢近不了前，會議室射出來一線燈光讓彭石賢發現了人流裡申學慈的身影，彭石賢趕忙擠到過道口：“學慈，你來了，開什麼會？我下水庫剛回。”

申學慈被彭石賢拉住了手，兩人來到大門外，從人流裡分離出來，他們站在大門側面的圍牆下說了幾句話，申學慈說這是幹部會，傳達上級關於大辦鋼鐵的指示精神，教師都得參加，他才來了；還說剛才批鬥了幾個講怪話的人，老校長也被推上臺，他是右派，還打瞌睡。彭石賢感到申學慈說話時很不自在，像是想躲又躲不過的樣子，彭石賢便鬆開了手。申學慈乞求似地說：“今晚得去築土爐，我還沒去見母親，我。。。　得走了。”

彭石賢再進大門時，會議室的燈光仍亮著，走近去見到臺上臺下，掛著大大小小好幾條關於大辦鋼鐵的橫幅標語，牆上貼滿了決心書、挑戰書、應戰書之類，桌凳橫七豎八，可以想象剛過去的狂熱場面，有幾個人正在清場，一邊談著話，聽聽也能見出這狂熱的由來：

“今天的會開得好，幹勁就是得鼓，上游就是得爭，一鼓一爭高潮就起來了。”這是龔淑瑤說的。

“你對那老右派一聲喝，人們都驚了，一下子就明白了這會議的來勢不小。”說這話的是辦公室主任。

“咳咳，這叫樹對立面，叫抓矛盾，抓鬥爭，是辯證法，沒有這辯論的證明法子，運動怎麼搞得起來？”姜信和得意地說。

“這話很對，上面也這麼說，今後開會都得抓一兩個對立面，讓人看個樣，‘三句好話不如一馬棒’，光說好話，不搞點秦始皇，大躍進就躍不起來！”龔淑瑤頗有些心得。

彭石賢不願招偷聽之嫌，便跨進門去。一進門，這些人的裝束讓他一愣：腰上緊束圍布，腳上套著草鞋，褲腿卷著，腳杆上還沾著些泥，龔淑瑤剪了短髮，姜信和則剃了光頭，這是基層幹部們在大躍進中的新面目。龔淑瑤把這些人送出門，又在門外與姜信和說了一陣話，回來告訴彭石賢：

“你媽跟我說過多少次了，想給你派份工作，她不知道這種事情會有多麼難──但她求了我，我也不能不辦──你願意教書嗎？”

彭石賢知道母親在這事上花的心力，他自己也沒有別的選擇，便點了點頭。

龔淑瑤想了一下，話是這麼說的：

“剛才我跟信和同志打了個招呼，你就算是文教戰線借調到鎮上工作的，能有個地方領工資便好，我不能讓你老是白盡義務的，你得要好好幹，一步一步來，這比我們參加工作那陣要好多了。”

彭石賢想，這就是像當年申學慈一樣，讓自己頂個臨時代課編了，彭石賢的眼睛不覺紅了。他本想丟了手上這讓人違心背意的事，乾脆去代課，可話又說不明白：

“我今天去水庫，整整一天也沒能把情況摸上來，我怕幹不好這工作。。。　”

“別怕，”龔淑瑤笑了笑，她把彭石賢的話當作了自我檢討，原諒了他，“幹工作嘛，想幹便能幹好的，這樣吧，現在是鋼鐵元帥升帳，兩件工作任你挑選，一是上左青石燒木炭，一是在鎮東頭築土高爐鍊鋼，你幫著搞些宣傳發動工作，當然也必需帶頭參加一些勞動。”

彭石賢從牆壁上看到了一張叫做“鋼鐵元帥升帳，大鬧深山老林”的戰表，上面標明：全鎮按軍事編制組成一個戰鬥兵團，龔淑瑤稱野戰兵團司令。下設三個營，姜信和擔任前線總指揮，居然還規