能得公子垂愛，是芷芙的榮幸，可是除卻出身不說，芷芙生性山訥，行事荒誕，文墨粗淺，禮儀不彰，公子怎能娶這樣的人？”

見對方目光深邃地看著自己，卻不表示意見，她進一步說服他。

“我知道公子不真的想娶我，如今公子身處逆境，唯有芷芙相陪，故一時錯愛，若真的娶了我，公子將來必定後悔。”

“還有嗎？”常惠的手，不和何時摟上她的腰。

他的臉近得能讓芷芙看清他新長的鬍鬚，可他諱莫如深的神情，卻讓她摸不著頭腦。

“還有——”她為自己無法看出他的心思而皺眉。

“芷芙不願讓公子因我而成為人們的笑料，也不想讓公子有所羈絆，與其屆時休妻，何不讓我們如林中之鳥，適時相伴，他日各自分飛，無所牽繫？”

常惠仍舊若有所思的看著她，看得她心裡都發毛時才問：“還有嗎？”

“沒了。”芷芙心裡打著小鼓，不知對方究竟在想什麼。

常惠雙臂收緊，身體微微前傾，與她額頭相抵，輕輕嘆了口氣。

他雖然沒說話，可心情卻她得不得了，因為芷芙口口聲聲說不願嫁給他，可他已經從她的神情和語言裡聽出來，她想嫁給他，她愛他。

若非如此，像她這樣個性剛烈的姑娘，絕不會以身相許，更不會讓他親近。

“公子，你為什麼不說話？”

“你願意聽我說嗎？”

“願意。”

“那麼聽好，因為我只說一次。”常惠嚴肅的開口，“我喜歡你，芷芙。不管你是什麼人，我就是喜歡你，所以我要娶你。還有，我娶你不是因為我想娶親時，你剛好在這裡，而是因為你，我才想成親。你說到林中鳥——”

他頓了頓，雙唇輕碰她的嘴角。“我們就像兩隻林中的鳥兒般相遇、相伴，也許在你眼中，我不夠強壯，可我想為你築巢，在這個巢裡永遠只有我和你，或許以後還有我們的孩子。”

芷芙從來沒想到，像他這麼優秀的男人，竟肯對她說出這麼美妙的話。

她的眼睛溼潤了，心口漲滿快樂的潮汐……

她多麼希望他所說的一切成為事實，可是……

“我知道你喜歡飛。自由地飛。”常惠繼續低語。而芷芙早已迷失在他娓娓動聽的情話裡，雙腳彷彿失去力量似的，輕靠在他的身上。

“我會讓你飛，但不會讓你飛太遠，我要你成為我的牽繫，而我也會是你的。我知道我們的林子不夠安全，也危機重重，還隨時會有暴風雪，可是我會跟你一起面對它。我也知道我的力量還很弱小，甚至不如你強大，可是我會拼全力保護你，這樣，你願意嫁給我嗎？”

芷芙感動得熱淚盈眶，在他懷裡急速轉身。“有人來了！”

常惠悚然一驚。“我沒聽到。”

“有！不過還有點遠。”她低聲說著，放開常惠，走回火塘邊，快速綁緊褲腳邊的繫帶，戴好帽子，再將長髮束於帽內。

注視她瞬間改變的神情，看著她俐落的動作，常惠對她的靈敏反應大感驚奇。

“我隨你去。”常惠看到她要出門，不放心地開口。

“不……”芷芙本想反對，卻忽然改變主意。“好吧，如果來者不善，房內反而不安全。”

她迅速拿起外出才穿的袍子，將白布裡子翻出來讓他穿上，又給他戴上厚厚的皮帽，確定他穿妥後，才把一根木棒塞給他。“拿著它，防身。”

“會是什麼人？”

“深夜前來，行蹤鬼祟，斷不會是好人。”芷芙沉聲分析，掀開門氈，迅速閃了出去，常惠則模仿她的動作，也安靜地離開了氈房。

兩人來到距離氈房最遠的一堆幹牛糞邊，芷芙說：