停止做活，只是搖搖晃晃，東拉西抹，分外和諧。見素站在霧氣裡，燃上一支菸看著。大喜最先發現了他，只是故意不理他，那兩隻手瘋魔了一般快速拉粉絲，竟然出奇地利落。拍打鐵瓢的黑漢子高高地坐在他的座位上，一邊拍打一邊哩哩啦啦地歌唱。他唱的歌詞一概聽不清，但可以料定不是好歌。鬧鬧醉得最厲害，她先是像別人一樣邊晃邊做，但晃到最後竟然旋轉起來。後來她就倒在地上了，衣服也皺到一塊兒，只是歡暢地叫著。有一次姑娘家不該袒露的地方她也袒露出來了。但只是曇花一現。她很快就整好衣服站了起來。她站穩了，見素卻在一邊搖晃起來，最後不得不用手去扶牆壁。黑漢拍打著鐵瓢，還在哩哩啦啦地唱著。見素艱難地走出去，好不容易回到了酒桌上，一下子倚在了叔父身上。

他很快睡著了，朦朦朧朧只聽見叔父說“左舷漏水”。後來他一直覺得是漂在了大海上。不知漂了多遠，猛聽得叔父喊一聲“到岸了！”他也就醒來了。他睜開眼，馬上看到趙多多伸長了脖子聽李知常講話。李知常的聲音慢慢讓見素聽清了，見素一驚，酒馬上全醒了。李知常在講購買探礦隊一臺舊電機的事，他說要改裝機器發電，整個高頂街以後都要燈火輝煌。他說此事高頂街主任欒春記和書記李玉明跟四爺爺商量過，四爺爺說：好。李知常講到這裡興奮了，說下一步他要做的是整個粉絲大廠的科學化。漏粉、沉澱、篩粉渣，一概使用機器。首先設計變速輪，設計大大小小四十多個輪子。說起來也許有人不信，其中大約有三到四個輪子，要做得像桃子一樣。老多多有了老磨屋的經驗，這會兒當然什麼都信。他聽到這裡趕緊向李知常敬酒。見素大聲咳了一下，李知常轉過臉來。見素狠狠瞪了他一眼。李知常漸漸不言語了。一會兒，見素起身走了；片刻，李知常藉故解溲，也離開了酒桌。

他們一快兒登上曬粉坨的水泥平臺，讓涼風吹著。兩人久久不語。停了不知多長時間，見素握住了李知常的手，緊緊地握著。李知常問一句：“你讓我做什麼？”見素壓低著聲音說：

“我讓你立刻停止設計！”

李知常激動地抽出手來，連連說：“不能，這不能！電機註定要買，變速輪註定要設計。我就該是做這個事情的人。窪狸鎮註定了要燈火通明。”

見素的眼睛在星光下閃閃發亮，他緊緊地貼上來，嗓子還是壓低著說：“我不是指電機的事。我是指粉絲大廠的變速輪。我要你停住。我要你停住。”李知常執拗地說：“不能停，都不能停──不能停住機械化。”見素不言語了。他緊緊咬著牙關，牙齒髮出了咯咯的聲音。李知常奇怪地看他一眼。他用手去尋找見素的手，覺得火熱燙人，立刻把手甩掉了。見素看著遠處河岸上那個昏黃的小窗，自語一樣說道：“粉絲大廠是我的、是我和隋抱朴的。李知常你聽著，你聽清楚了：等到老隋家的人接手幹了粉絲廠，再出來搗鼓你的鬼名堂。”李知常退開兩步，嘴裡發出“啊”的一聲。見素轉過臉來：“你不信嗎？日子不會太遠了。只是你不要說，誰也不要說。”李知常仍舊往後退著，搓弄著黑乎乎的兩隻手掌。他聲音突然顫抖起來：“我不說，我誰也不說。不過我還是不能停止變速輪的設計。這除非是隋不召也讓我停止，除非是他。”見素冷笑著：“那你問他去。不過你得等他從鄭和大叔那裡回來以後。”

談話自此結束。

李知常後來果真去問了隋不召，發現老人有些支支吾吾。他知道見素什麼都跟叔父講了。他終於明白了：老隋家和老趙家有世仇。只要粉絲大廠在老趙家手裡，那些美麗的變速輪只能永遠在心裡旋轉了。它們日日夜夜在心裡旋轉，攪得他徹夜難眠。有時這些金色的輪子就在頭上旋動，他激動了用手去觸控。當然什麼也摸不到。他只在夢中用食指勾住了一個輪子，吻了一下，冰涼冰涼。他不知