有云彩也下雨。初七初九犯小人，泥鰍一擺攪水渾。”老多多驚慌地說：“『小人』姓隋吧？”張王氏搖搖頭，又念出一句：“天下女人是小人，女人之心有裂紋。”趙多多揣摩著，陷入了茫然。他求張王氏再解，張王氏露出黑短的牙齒，縮了縮嘴角，說：“讓我替你禱告禱告吧。”說完閉上眼睛，將兩腳也收到椅面上，咕噥起來。她的話再沒法聽清。老多多無聲地蹲在一旁，額頭上滲出一些小小的汗粒。張王氏坐功極深，竟然端坐椅上直到第二天放明。夜裡她的禱告聲漸弱直到沒有，可是夜深人靜時又陡然響起。幾個伏在漿缸和水盆邊的姑娘紛紛被驚起來，恍惚間箭一般奔到太師椅跟前。張王氏紋絲不動，嗡嗡的咕噥聲裡插一句“大膽”──姑娘們趕緊又跑回原來的地方。

抱朴一直在沉澱池邊過夜，待到一切正常，粉絲房裡清香四溢，才回到了他的老磨屋。“砰砰”的打瓢聲重新響起，鬧鬧又涮洗起粉絲來。趙多多十天裡已經積成大病，頭疼欲裂，讓人用火罐把前額印了三個紫印。但他頭腦仍然胡塗，難以弄明白將“倒缸”扶正的是神人張王氏，還是凡人隋抱朴。

見素直眼瞅著哥哥回到了磨屋。停了兩天，他去找哥哥，一進門抱朴就用眼睛盯住了他。見素並不畏懼這對目光，也迎著他看去。抱朴咬著牙關，頰肉抖了一下，目光越來越冷。見素吃驚地問：“我怎麼了？”抱朴哼一句：“你明白。”“我一點不明白。”抱朴大吼一聲：

“你糟踢了上萬斤綠豆！”

見素臉色發青，堅決否認。他解釋著，激動得嘴唇抖動。最後他冷冷地笑了：“我真想那麼做。可我沒找到機會下手。這真是天意。”抱朴彷彿沒有聽到他的話，說道：“我知道你是個什麼脾性。我怎麼能不知道。我坐在老磨屋裡，老覺得會有這麼一天。你也太下得手去了……”見素氣憤地打斷他：“我跟你說過，這不是我！不是我！我知道『倒缸』了，高興壞了，可也吃了一驚……我往廠裡跑，一路上只想：真是天意！”抱朴起身去攤綠豆，木勺揚在空中停住了。他回身注視著見素。見素跺著腳：“我幹嗎要瞞著你？我剛才還告訴了你：我也想尋機會下手。不過這次真不是我乾的。”抱朴咬了咬嘴唇，去攤綠豆了。他重新坐到方木凳上，吸著煙，望著那個小窗洞自語著：“可是我已經把這筆帳記在老隋家身上了。我信你了，這不是你乾的。不過我心裡早把這筆帳記在老隋家身上了。我老想這是老隋家人犯下的一個罪過，太對不起窪狸鎮……”抱朴說著，聲音越來越低。見素有些惱怒，盯著他摻了銀絲的頭髮，大聲問：“為什麼？”抱朴點點頭：

“因為你已經起意。”

見素像是一下蹦到了哥哥的對面，抖著手掌嚷：“我起意了，不過我到底沒做。『倒缸』了，我高興。我倒想這下子老多多是活該倒黴。我知道他最後非請你不可，我倒是要看看你來不來。我那幾天死盯著老磨屋的門。你到底走出來了，你真了不起！你真對得起老隋家！你替老多多扶缸，不怕有人背後戳脊梁骨嗎？我不怕你生氣，我就罵了你！”見素的臉紅起來，汗珠又在頰上滾動了。

抱朴粗粗的身軀從方木凳上挺起來，鼻子快要碰到了弟弟臉上。他嘶啞的嗓子倒使每個字都變得沉重起來，見素不禁往後退了一步。抱朴說：“你去查查鎮史吧，看看窪狸鎮做了幾百年白龍粉絲。幾輩子都做這個，國外都知道中國的白龍牌粉絲。外國人跟這個叫『春雨』，叫『玻璃麵條』……粉絲廠『倒缸』沒人扶，就是全鎮的恥辱！『扶缸如救火』，自古窪狸鎮就有這句話。”

見素夜間繼續算那筆大帳了。他開始使那個大數慢慢減少。先要扣除工資──趙多多月工資一百四十元；幾個推銷員九十、一百不等；技術員見素一百二十元……一百一十二人的平均工資為四十六元七角，總計每年工資要六萬兩