「對我來說不是。」愛德華說。

「當然了，」馬普爾小姐說，「我敢說要是沒有我的侄孫子萊昂內爾，我也不明白。他是一個很可愛的小男孩，熱衷於收集郵票。他知道關於郵票的一切。就是他告訴我一些珍稀昂貴的郵票，以及一枚新發現的精美郵票就要被拍賣等等這些事。我確實記得他提過一枚郵票——一張藍色的一八五一年的兩美分郵票。它最後成交價格好像是兩萬五千美元。真想不到！我就猜，其他那些同年的郵票應該也值這個價。怪不得你們的叔叔從經銷商手中買了這些郵票，小心地『掩蓋自己的行蹤』，就像偵探小說裡寫的那樣。」

愛德華呻吟了一聲。他坐下來，用雙手捂住臉。

「怎麼了？」查米安問道。

「沒什麼。只是想想就覺得可怕，要不是馬普爾小姐，我們可能會把這些信燒了，體面地、紳士般地把它們燒了!」

「啊，」馬普爾小姐說，「這正是那些愛開玩笑的老紳士們從未意識到的。我記得亨利叔叔送了他最喜歡的侄女一張五英鎊的鈔票作為聖誕禮物。他把錢放到一個聖誕卡片裡，把卡片粘到一起，然後在上面寫道：『愛你，祝你好運。恐怕我今年也只能做到這些了。』」

「但是那個可憐的小女孩，認為她的叔叔太吝嗇了，很是惱怒，於是直接把卡片扔到了火裡；之後呢，當然，他只得又送了她一份。」

愛德華對亨利叔叔的態度突然來了個一百八十度大轉變。

「馬普爾小姐，」他說，「我要拿一瓶香檳來。我們都為您的亨利叔叔的健康乾杯。」

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