底裡這樣想的，沒有半分勉強。

江朝歡艱難地開口：“你今晚出現在這裡，說明你並沒忘了謝家的事……”

“江朝歡，你知道你最讓人厭惡的地方是什麼嗎？”

謝釅歪過頭，挑眉望著他，毫不客氣：

“是你的-自-以-為-是。”

顧襄一模一樣的話，言猶在耳……江朝歡心神俱震，怔在當場。

一聲冷笑中，謝釅飛身落地。徹底消失於黑寂之前，他最後的警告肅然送上屋頂：

“今晚之事我不再追究。但若有下次，我必當場代行教主之權。你好自為之。”

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此後一路，謝釅不僅沒因那晚的事對江朝歡不豫，反而更為親暱，尤其愛在人前和他熱絡地搭話。與其他人卻仍客客氣氣，互不打擾。

有次顧襄練風入松時，小縉又被孟梁趕了出來，生怕他偷學一樣。兩人吵得不可開交，連顧襄都沒有辦法。謝釅聞聲走來，小縉卻立刻住了嘴。

待謝釅離開，孟梁小聲嘲笑他道：“一個謝釅，也值得你怕成這樣？沒出息。”

“你懂什麼？他入教後第一天，大小姐就親自領他上了連雲峰，教主還在傳授他折紅英。雖未明說，但下一任教主，不是大小姐就是他了。你也客氣著點，否則將來有你好果子吃……”

孟梁不以為然：“那又怎樣？反正我不是你們教的人，他又管不到我。”

“你若這樣想，只怕要倒黴了。”小縉搖了搖頭，老成道：“……雖然有人，會比你更早倒黴。”

他極為嚴肅的面容下，是強自壓抑的無盡恐懼。每每想起第一次和謝釅外出任務那天，遇到的謝夫人孃家太行山阮氏弟子被謝釅折磨的慘狀，他就毛骨悚然，夜不能寐。

如果一定要選一個人為敵的話，他寧願那個人是顧柔、是顧雲天、是神秘人，都不願是……

謝釅。

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回谷後第二日，鈞天殿中。

顧雲天依舊沒有露面。高臺之上的座位空置著，而下首兩側，分別是顧柔與謝釅坐在首席。

這幅從未想象過的畫面讓江朝歡覺得不太真實。儘管謝釅在和顧柔彙報時已經無比熟練而自然，就像他生來屬於那個位置。

“謝堂主處置十分妥當，我就不多置喙了。今天適逢初一，洞主入谷朝拜之日，我另有一事宣佈。”

顧柔端嚴的聲音在空曠的大殿中迴盪，所有人都屏息以待，不知她要宣佈什麼大事。

“謝堂主在西南公幹時，恰巧遇到了牛馬幫幫主朱廷越，與之交上了手。謝堂主將其打敗數次，卻不取其性命，使其心悅誠服，願攜牛馬幫歸順我教。”

顧柔嘉許地看了眼謝釅，繼續道：

“適逢我教用人之際，我已經稟明教主，招引朱廷越，授其洞主之位。雖然我教七十二洞主歷來在暗，身份是極大機密。但時移世易，我想日後洞主的佈局需要一些變化。”

與所有人單純的驚訝不同，江朝歡心中大為震撼。

按嵇盈風所說，朱廷越已經死在了七殺殿。怎麼可能又復活、還被謝釅勸降？

卻聽顧柔語氣愈為嚴肅：

“朱洞主此次入谷，就作為第一個明示身份、無需保密的洞主，在鈞天殿朝拜入覲，並與各位斯見。即日通傳各大門派，以示我教威儀。以後行事，另有安排。”

話聲剛落，便見使者次第傳下顧柔詔令，很快，有人引著一個高大的男子快步走進了鈞天殿中。

所有人的目光都轉向了這名男子：

只見他約莫三十來歲，虯髯方臉，一身白衣，腰繫紅布，氣勢十足。