臘月十六，一艘渡船飛下三道身影，其中一位少女懷抱一隻白貓。

再走不了多久就出了西花王朝，但此地有一位清溪閣故人，再說還有半個月就又過年了，不急在這一時半會兒。

人越長大，總是日子過得越快。

小時候是蝸牛爬，一天都得盼著盼著才過得完。長大後就是燕子飛，一個來回就是一年，好像剛剛吃完團圓飯，親戚都沒有走完呢，就又是一年。

三人如今打扮，倒像是一家人。

走去前方邊陲小城的路上，沒少見拎著大包小包，趕著各式各樣的車在凍了冰溜子的路上趕路的回鄉人。

那都是勞累了一年，離鄉掙錢的人。

路過一處村莊時，姜柚一直盯著一個大包小包走回村子的中年人。

那人穿的不破爛，只是有些舊。不過進村子前，他鑽進去一處林子，等出來時就已經換上了一身新衣裳。姜柚明明瞧見了他站在村子口，左看右看沒人，便使勁兒拍了拍自個兒臉頰，露出來一幅笑臉，這才邁步進村子。

姜柚轉過頭，不解道：“面子有這麼緊要嗎？還要在回去前特意換上一身新衣裳。”

龍丘棠溪無奈嘆氣，她就知道，劉先生又要講道理了。

果不其然，劉景濁笑著說道：“不是面子不面子的事，在外辛辛苦苦一年，掙到錢也好沒掙到錢也罷，回家時最起碼也要瞧著混的不差。”

姜柚不解道：“為啥？”

劉景濁抿了一口酒，輕聲道：“村民都曉得你在外面大地方掙錢，結果過年了，你回家時一幅悽慘模樣，免不了要被人議論的。這倒也不要緊，最關鍵是，換上一身新衣服，笑著回家，總不至於要家人擔心。我十二三時還在邊軍斥候隊，那時候有個姓佟的老大哥，明明我們斥候，一個月有二十五天在山裡亂竄，逼急了都能生吃蛤蟆的那種，可他每每往家裡寫信，都會說他過得很好，頓頓四菜一湯，還是一個人的份兒。”

姜柚有些明白了，因為爹孃都在時，她從沒有見過爹是拉著臉回家的，哪怕從爹跟爺爺交談之中知道了爹明明受了委屈，可他對著自己跟孃親，卻從來都是笑臉。

龍丘棠溪拍了拍姜柚腦袋，輕聲道：“你師傅就是這種人，報喜不報憂，總是害怕把不開心的事說出來，會害的別人也不開心。”

姜柚抬起頭，嘟囔道：“我們是別人嗎？不高興了都不能跟我們說，你跟誰說去？”

龍丘棠溪咧嘴一笑，看向某人，“聽到了嗎？我們是別人嗎？”

當師傅的一陣頭大，只得說道：“好吧，我知道錯了。”

龍丘棠溪嘁了一聲，你劉景濁犯錯很多，知錯很快，就是不改。

還有百餘里路，這會兒已經快要天黑了，不過劉景濁沒打算在外歇息，最好是連夜趕到草頭縣外，明天一大早進城，看看能不能租一處宅子，住半月，大不了花費一年租金嘛！現在兜裡滿滿當當一萬多泉兒，大戶人家來的！

戌時前後，又開始下雪了，姜柚去河邊弄了一壺水，以剛剛修煉入門的五行火術煮開了，準備往水壺裡再丟幾片茶葉。

姜柚怕黑，所以劉景濁離她很近。

煉氣士怕黑，也是人間奇事兒了。

她剛要喝下一口泡好的茶水，結果冷不丁聽見有人言語。

劉景濁傳音道：“不用搭理，河裡兩隻水鬼而已。”

姜柚看著還沒有喝下去的茶水，陷入了沉思。

想來想去，她果斷把茶水倒了，轉過頭，一臉委屈的看向龍丘棠溪。

龍丘棠溪也是被這一幕逗樂了，好可憐的丫頭，辛辛苦苦煮開的水，結果河裡有兩隻鬼，那不就是又兩具屍體，那她咋個喝的下去嘛？

姜柚轉過頭