鳳卿媳婦兒，你好生招待著她們，我也乏了，身子又不爽利，就先進去歇著了！”

“孫媳倒沒這麼大本事，能招呼這麼多人，孫媳出身低微，還要靠太夫人主持大局才是！”蘇麗言這會兒是真的火了，冷笑了兩聲，當著眾人的面，也沒有給餘氏留臉面，溫柔的笑了笑，卻是軟軟的讓餘氏碰了個釘子。

原本消停下來的眾人聽蘇麗言這麼說，不由又不滿了起來，為首一個穿得鮮豔衣裳，滿頭珠翠的婦人大聲道：“元太夫人，您今日要是將銀子湊不上來，少不得奴家只有去衙門敲鼓鳴冤了！”她說完，拿帕子抹著眼睛假意哭了兩聲，話裡輕蔑之意卻是透了出來。

餘氏臉色鐵青，又氣又恨，卻是看蘇麗言帶著淡笑的樣子，一時間也拿她沒有辦法。心裡窩火無比，這婦人出生來路都不正派，她這樣下九流的人家，自然能幹得出去衙門擊鼓鳴冤的事情，可自己元府是什麼人家？書香門第！要真被人拉上了公堂，真真是幾輩子的體面都丟了個乾淨，往後怎麼還能抬得起頭來？餘氏又氣又急。又深怕這婦人當真去鬧將開來，連忙忍著心裡的鬱悶，迭聲哄道：“且慢些就是，這樣的醜事，何必鬧上公堂？”她卻是想著之前這婦人所說元鳳舉打了縣丞兒子的事情，怕是當真鬧上公堂，元家如今虎落平陽，還得吃上不少罪過，這樣一想，越發不願意將事情鬧了開來。

這婦人臉上露出鄙夷之色來。心裡十分不恥這元家的為人作派，原以為是個什麼高尚的人家。沒想到骨子裡也就是那樣！如今吃了花酒竟然連錢也付不出，也好意思學那與人爭姑娘的事兒，當真是丟盡了臉，又要維持體面。怕丟了面子，又不願意付出銀子，這樣的人家她見得多了，也最是好對付，由不得她不吐出錢來！這樣一想。那婦人也不再遮掩臉上的神色，只朝餘氏攤出一隻手來：“那元太夫人，不若先將奴家那飄香樓的銀子給了再說。如何？”

“奴家那秦淮館也有五千多兩，還求太夫人體恤奴家的女兒們，憐惜一二罷！”那一個濃妝豔抹的婦人也跟著皮笑肉不笑，接了一句。

“還有咱們那兒。”接二連三的，屋裡眾人也都受不住了，又開口道，都朝餘氏伸出手來。

餘氏當下滿頭大汗，急得說不出話來，這些人本來也就是混那下九流的，嘴舌厲害得很，餘氏沒兩下就被說得面色鐵青，蘇麗言坐在一旁看得分明，忍不住就心底冷笑，果然是惡人自有惡人磨，餘氏沒料到也有今日，幾個市井婦人就將她逼成了這德性，當真是活該的。餘氏這會兒氣得七竅生煙，接過那些婦人遞來的所謂欠條，越看手抖得越是厲害，其中除了元鳳舉的之外，竟然還有元府兩位老爺欠下的，這二人一把年紀，可在女色上頭也不甘認老，與元鳳舉鬥了個旗鼓相當，也花了不少銀子，看著上頭作的記號以及按的紅手印兒，餘氏臉孔漲得通紅，一時間竟然說不出話來。

“各位，各位，”餘氏咳了一聲，好半晌之後，才將眾人你一言我的語的話壓了下來，連忙道：“且給元府寬限一兩日週轉，這些不是個小數目，待過幾日，必定奉還！”

“元太夫人身份不同，您說的話，奴家們自然是相信的！”一個穿著水紅衣裳的婦人捂著嘴笑了一句，平日能讓餘氏臉露傲色的恭維話，這會兒不止是沒讓她露出笑臉來，反倒叫她臉色鐵青，那婦人面敷白粉，嘴唇上染了胭脂，濃妝豔抹的，也不將餘氏臉色放在心上，只是眼珠一轉，又笑道：“只是奴家都是小本買賣，女兒們做的都是辛苦事兒，差些胭脂水粉，也要銀子的，也不知道元太夫人您所說的寬限幾日，究竟是幾日呢？”

餘氏一聽她這話，當場氣得說不出話來，惡狠狠道：“你當我們元府是什麼地方，也由得你們來胡鬧，你們所說我還不知是真是假，待三日之後再來，如果此事屬實，我元家絕對興地賴一錢銀