畢竟用了取巧的方法打通了二十三個穴竅，儘管自用針術極為不凡，或多或少都有餘毒沒有拔除完，正好用五毒珠調理轉化，每日汰舊換新，時時保持身體的生機勃勃，血氣永遠旺盛活潑。

葉知秋每日用功不斷，這種默默無語地勤奮努力精神，引起痴迷武道的張翼德注意，不過兩人閒暇的時間都很少，能夠靜下心切磋的機會並不多。再則，張飛必須緊跟在結義大哥劉備身邊，時刻保護著這位涿郡新興軍政集團的首領。

時光在不知不覺中悄悄溜走，轉眼間就要過年了，按照舊例，會有大型的祭天、祭祖活動。野外有官方組織的慶祝活動，扶犁、鞭春牛都有專人負責，表演性質更濃，不過氣氛還是相當嚴肅，畢竟所有人都期待會有個好收成。

葉知秋被好奇心驅動，就混在出城的人群裡，覺得視野受到阻礙，就走到邊緣位置，正好看見一群人載歌載舞走來，他們身上披著染色的獸皮，戴著古怪的面具，似乎進行某種大型的儀式。

前面引路的是四目金熊方相氏，後面跟著鳥嘴的風伯飛廉和雨師商羊，接著是山川嶽瀆的神靈，驅趕著幾個戴著獰惡的面具，身披蓑衣的「惡鬼」，寓意著逐走災難和厄運。

葉知秋看著那幾副惡鬼面具，仔細想了想，頓時恍然大悟：「鬼道源流的三屍五鬼，看樣子一個不落都在裡面。也對，上古時代的凶神惡鬼，有不服王命的刑天，帶來乾旱和災荒的女魃，還有鬼族的王，所以才被正神驅逐，甚至編列成如此大型的儀式，一直延續到今天。」

除此之外，還有人扮演窮神、衰神、喪神等惡神，被周圍的人撿起石頭、土塊拋砸，也是有驅逐之意，可以說是全民參與的大型活動。

葉知秋忍不住沉浸其中，體會著其中的細節，伴隨著蒼涼的鼓聲，先民們篳路藍縷以啟山林，薪火種子代代相傳，不斷地開拓進取，其中的種種艱辛，以及對美好生活的嚮往，盡在驅儺儀式中。

不知道何時開始，葉知秋已經淚流滿面，心裡暗暗發誓：「我要守護這個時代！」

第55章 民心可用

中平六年，各地州牧官員入京，循例朝拜皇帝，滿朝武百官濟濟一堂，為漢帝劉宏賀新年。當時的盛況，可謂天街儘是公卿，入眼都是朱紫，與往年相比猶勝一籌。

被終南山鍊氣士強行續命後，漢帝劉宏的身體大為好轉，畢竟是在生死之間走了一遭，心態稍微轉變，似乎有為身後名考慮，準備振作起來，做一番事業。

不過經歷黃巾之亂，權利下放到地方，各地州牧已成事實割據的諸侯，漢帝稍微露出收權的打算，立即遭到大臣們默契的抵制甚至對抗。

眼看群情洶洶，劉宏內心憤懣不已，卻不得不後退，一語而笑帶過。至此，朝廷格局大致成形，君權闇弱，臣權大漲，並有同氣連枝之勢，幾乎不可制約。

葉知秋對此情狀冷眼旁觀：「漢帝劉宏尚在，亂臣賊子就翻不起大浪，不過主弱臣強始終是大患。權利下放地方，固然能迅速平抑各地叛亂，不過造成軍閥割據，幾成藩鎮的格局，始終是飲鴆止渴之策，實在是令人痛惜。」

過完年節後，這群「忠臣」立即離京，正如春來蟒蛇甦醒，虎豹出柙，龍氣越發衰弱，盤捲起來選擇蟄伏觀望，法禁之力越發鬆動，鍊氣士身上的鉗制也少了一重。

不止是玄門正宗的大教弟子出來走動，就連旁門左道的修士，三山五嶽以及海外蓬萊諸島的道人，也在中原九州行走，伺機挑選「明主」，試圖進一步鞏固朝野格局。

入京的玄德公劉備，在成為宗室成員後，器量隨之見長，不過漢室朝廷的實際控制範圍進一步縮水，已經是不爭的事實，目光長遠的人都回到地方抓權，為即將到來的亂世做準備。

葉知秋估摸著此時的劉