繞道以保平安的看法：“本來我們想請毛巡撫的鬧湖蛟協助的，但鬧湖蛟原是洞庭西山以西，佔據長興一帶湖面的頭頭，與混世神犀是對頭，他來了肯定會引起誤會，因此只好勞駕你老兄辛苦一趟啦。”

“能為諸位效勞，在下深感榮幸。其實，這一帶我比鬧湖蛟熟悉，周圍三十里內的民情地理我一清二楚，我是這裡的萬事通。”

“咱們知道你老兄能幹，靠得住。”針魔客氣地加以奉承：“哦！道路寬闊，路面踏痕廣，似乎經常有不少人走動呢！各村落的人是否走動很頻繁？”

“這是沿湖大道，不但各村落有人行走，從木瀆鎮來做買賣的人甚多，遠從無錫沿岸過來的人也不少，今天往來的村夫少了許多而已。”

不時可以看到三三兩兩往來的村民，交錯而過時，村民們皆對這些佩了刀劍，衣著華麗的男女，投以好奇甚至驚訝惶恐的目光，匆匆而過不敢多看一眼。

太湖有八股水賊橫行，村民們見了帶凶器的就害怕，幸好水賊們的衣著粗劣，不會穿華麗的衣褲，不是水賊，用不著走避。

大道轉向西伸，北面有一條小徑伸來會合，三岔口有一株可作為指標的巨大古楓，微風一吹，紅葉飄舞頗富詩情畫意。

楓樹下，一位丰神絕世，洵洵溫文中隱露英氣，一表人才的年輕青衫文士，真有幾分學舍生員的風華，至少也像