她走出店門，端莊而嚴肅緩緩道，“我夫妻來此居住，給諸位鄉鄰添麻煩了，如今拙夫病重，小婦人無力經營藥鋪，有哪位客人存了銀子，請找我們賬房先生領回餘款，並多贈一串大錢請您喝茶。鋪子我要暫時關閉一段時日，請諸位諒解。”

此話一出，煙客們不樂意，湧上前想要勸解，或說服。

防衛手挽手，攔得銅牆鐵壁一般。

更多沒有來此買過香藥的鄉親紛紛表示理解同情。

過了一會兒，終於有人上前說，“我存的還有銀子，給我換成香藥總可以吧。”

很多人都叫著，“我們也要藥，不要銀子，我想多買些，等嚴老爺好起來了，我們還要來呢。”

她沉默良久，知道自己不管說什麼也不會有人按她說的做。

她連自己夫君都勸服不了，怎麼勸得了素不相識的人呢？

“都由你們吧。”

胭脂將賬房先生留在此處，又交代護衛首領幾句話。

只留一個賬房一個護衛在此。

她帶著餘下的人和珍珠，一股腦離開了藥鋪。

時至晚上，銀貨兩訖，竟又賣出許多存貨。

紫桓的鋪子裡，沒有別的草藥，全部是配好的香藥。

多得令胭脂咂舌。

護衛按她所言，把餘下的大批香藥，一股腦用馬車送到縣太爺府上。

他既然那麼喜歡這東西，那留給他慢慢吸吧。

胭脂交代護衛轉告縣太爺，“大人，夫人說了，這東西金貴得緊，請您留好，家中有人不論犯了什麼疼痛，吸上兩口馬上緩解，萬萬不可過量，一次小半鍋，兩三口不疼就罷了。”

縣爺知道這東西賣得極貴，便以為原料稀罕。

歡喜地都收下了。

他那個不成器的兒子，早在紫桓煙館裡吸過一段時間，知道父親這裡得了這麼多好東西，豈有放過之理？

這才是胭脂為縣爺送上的大禮。

這種貪官，多死一個，只怕這裡的百姓還好過些。

又過了兩天，這處關門閉戶的店鋪悄無聲息了換了門臉，變成一個火燒鋪子。

掌櫃的打得一手好燒餅，他老婆會做各種麵食。

做得又好價格又公道。

那打餅的年輕男人就是胭脂府上的馬伕的大兒子和兒媳婦。

……

胭脂當天晚上就把房契給了這個男人。

馬伕感動得一雙飽經風霜的眼中湧動著眼淚，因為羞澀不肯淌下來。

“這怎麼說的，受夫人這麼大的恩德。我們小戶人家做一輩子也買不起一間房呀。”

“這是我答應過的，也是你應得了。”

胭脂悲傷地嘆口氣，“你是個男人，好找營生，這鋪子給你就是一條活路。”

胭脂又對珍珠說，“不是我薄待你，這鋪子給你也是落你丈夫和婆婆手裡。”

珍珠道，“奴婢曉得的，並不嫉妒，奴婢願意一直跟隨夫人。”

胭脂卻傷感地說，“天下沒有不散的宴席，珍珠，我已有離開此地的打算。”

穗兒一直默默站在胭脂身後，聽聞此言驚訝地問，“為什麼？夫人要去哪？我怎麼辦？”

“珍珠還算有家，你卻沒有，我打算把你帶在身邊，不過也要你願意才行。”

穗兒稍有些猶豫，珍珠問，“夫人要去哪裡？”

“天大地大，總有可以去的地方。”胭脂淡淡地說，“我還沒想好，此處事情了結，我再思考這個問題吧。”

又感嘆道，“人生總有這樣那樣的問題，兵來將擋罷了。”

馬伕跪下磕頭，“夫人對我有大恩，要不是在您家中找到個差事