若流言只針對她自己，她那個性子必會針鋒相對，與人家爭個對錯。

依她本性寧可上門與人對質。

她的心事娘知道。夜來，娘守著她，流著淚拉著她的手道，“乖女兒，你太傻太天真了。流言一旦傳出來，你哪裡知道誰造的謠？”

“你以為真能找到人與你對質，真若對贏了，你就清白了？”

“傻姑娘，爹孃不會害你，薛二公子為人清正，脾氣溫和，薛家家風正派，你婆母拎得清行得正，你為嫡妻，哪個給你虧吃？”

“二公子將來是要繼承家業，做族長的。你身為族長之妻，更是一言一行為薛家表率，這門親事是最合適你的，爹爹千挑萬選才挑中了薛二公子。”

娘又說又哭，“你還年輕並不明白夫妻之道，只靠情愛維持不了一生，情愛在婚姻裡最不重要。”

“你別和娘提你心悅之人的名字，汙了孃的耳目，我的姑娘不是這等私會男子的下賤女人！”

那一夜，彷彿把她的青春一下耗盡了。

她一步從少女懷春跨入心如死灰。

成親後，薛二爺的確和爹孃說的一樣，敬愛寬容，是個好夫君。

也是個普通的正常男人。

嫁進來時，他已有三房妾室，但給足她主母的臉面尊嚴。

事情本可以這麼下去。

直到大爺娶親，一切都變了。

大爺一直未婚，說遍了京城裡門當戶對的好姑娘。

他眼高於頂，一個瞧不上。

薛家無奈，只得先讓老二成親。

許多年過去了，薛家已經放棄大爺，把所有希望都寄託在老二身上，婆母也將整個薛家交付到老二媳婦手上。

薛家大爺終於看上一位小姐。

親事辦得轟轟烈烈，將小姐抬回家門。

讓薛家二老高興的是，薛家老大開了竅似的，與這位小姐十分恩愛。

這小姐就是素夏的姑母。

她有種讓人心靜的特質，眉眼如畫，溫柔似水。

兩老也極愛重大兒媳，以為兒子從此內室無憂。

……

老夫人閉上眼睛，想起第一次見到大嫂的場面。

她牽著還是幼童的青連去給婆婆請安。

那一天，她頭夜沒閤眼，睜著眼看著天漸漸亮起來。

邁進門時，大嫂已經在婆母房中，見她進門，大嫂帶著得體的微笑瞧著她。

她向大嫂請安，抬眼細看對方——

她實在說不出大嫂不夠美的話。

那女子眉如遠山黛，眼如春水波，唇不點而朱，秀氣挺拔的鼻樑，像一幅山水寫意畫裡走出的江南女子。

一股奇異的情緒“忽”地在心底點燃。

她一向自視甚高，從沒把別的女人放在眼裡。

那時，她才知道什麼叫“嫉妒”，那種有毒的情緒，能在深夜裡啃得她的心生疼，折磨得她面目扭曲。

她感覺到自己的心在慢慢變化、失控……

一想到如此美妙的女人在自己心愛的男子身下輾轉承歡，她感覺自己流出的不是淚，是心頭血。

是的，她心悅之人，一直是薛家大爺。

當初她聽說要自己嫁給薛家老二時，還開心了一下，都是薛家的兒子，告訴父母自己要嫁老大應該不難吧。

父母聽她說已有心悅之人，震驚、羞愧、難堪的表情，讓她記憶猶新。

彷彿自己女兒做下什麼見不得人的醜事一般。

母親不等她說完就起身離開。

父親知道她心悅之人是薛家老大時，拍桌子否定。

雖然同為薛家之子，大兒子就是塊朽木。