他看霍玉懨懨的樣子，又說道：“不過，我也想過了，你能拿到同進士出身固然是一件好事，但難保不會被外放做官，到時候我們兩個天南地北，豈不是比牛郎織女還要可憐？”

“那？”霍玉糊塗了，“那不考試了？”

郭湛安搖頭道：“科舉還是要參加的，不過考上舉人便好。就算你最後要開酒樓，不走仕途，有個舉人身份總是一項助力。”

“可是、可是開酒樓的話，不就入了商籍了麼？”

郭湛安笑出聲來：“在京城的時候，不是你說我堂堂許州通判，名下還有不少鋪子的麼？”

聽了這話，霍玉更是羞愧，他當初情急之下口不擇言，沒想到這會兒郭湛安還拿這話來取笑他。

“行了，都幾歲的人了，既然是自己說過的話，就自己擔著。”郭湛安捏了捏霍玉的臉頰，繼續說道，“我是不放心你一個人開酒樓的，你沒有經驗，年紀又小，很容易被人騙了去。而且若要開酒樓，酒樓裡賣的酒菜也要細細挑過，總不能路邊隨便一家酒莊的酒拿來便賣不是？這樣，等我們回到京城後，就選一家地段好的，花錢買下來。如果酒樓裡的那些人忠心又有本事，就讓他們繼續打理，也省去再費時費力找人。你要是有興趣的，就管一管，不愛的，就交給他們，如何？到時候酒樓是你名下的，而你沒入商籍，我們皆大歡喜。”

霍玉聽了，幾次張開嘴都說不出話來。

他沒想到就在自己又是氣憤又是後悔，每夜為了這件事而輾轉反側夜不能寐，卻不肯先開口說話的時候，郭湛安已經替他把將來的路都打算好了。對比默默付出的自家哥哥，只知道自怨自艾的自己實在是太不像樣了。

郭湛安像是猜到了霍玉心中所想，笑著說道：“先前還胸有成竹和我說要開酒樓，這會兒怎麼一聲都不吭了？不過我雖然同意了，卻有個條件，你可答應？”

霍玉點頭道：“自然是答應的。”

“今天就先給你上一課，”郭湛安伸手在霍玉鼻子上颳了一下，又說道，“做生意要沉得住氣，可不能別人什麼話都沒說呢，就急吼吼地答應下來。”

霍玉點頭道：“記住了，可是哥哥又不是別人。”

這話落進郭湛安耳朵裡，自然歡喜，說道：“許州不是我們長居之所，而且你孝期未過，這段時間就繼續沉下心來在家讀書，先不要去想酒樓的事情。等你過了孝期，兩年後的科舉下場試一試，若是順利考上舉人，我便不再管你的學問。如果順利的話，不出五年我們就能回到京城，進了京城，怕是一輩子都不會外放了，那時候我們再在京城裡物色酒樓，如何？”

郭湛安這一番打算不急不躁，霍玉自問兩年後自己就算不能在科舉中大放異彩，中個舉人還是有的，便點頭答應了。

至此，許州郭府的下人們總算是鬆了口氣。至於這群人集資布了一桌酒菜請賈歡，也是後話，不必多提。

因為李崇浩首肯，許州今年的賦稅中多了鐵礦一項，又有西北軍營派兵駐紮在許州通往礦產的道路兩旁，保證挖出來的鐵礦不被遊蕩的塔韃人搶奪。

不少家中僅有幾畝薄田的人家細細比較之後，不少都決定讓家中的青年去許州三十里開外的一處礦營幹活。一來，家中的薄田產出不多，再怎麼精耕細作一年也只能堪堪餬口，還要再想辦法湊些其他東西來充當賦稅；二來，這礦營是許州官家開的，每個去礦營幹活的都是和許州府衙籤的契約，每個月都能按時領到銀錢，雖然不多，但總比在田裡耕地要富裕，勤快的還有額外的獎賞，而且不必再另外交稅。

郭湛安和謝秉二人細細審查過每個礦工的身家清白，最後先選了五十個壯年送去礦營工作，另外又選了十個盡心職守的衙役跟著過去，每天把採出來的鐵礦送到許州，一個