那老嫗只顧在水溝裡掏…弄，一忽而掏出來那串金玉瑪瑙珠環，吹一吹放進了胸口：“謝天謝地，有了這玩意兒，又可以換兩頓好肉吃。”

咧著乾枯缺牙的嘴巴，自話自說，壓根兒沒看張德福一眼。

真是對牛彈琴。張德福好不掃興，把阿昭往人群跟前一搡：“都聽著，來新人了啊！大家照顧著點，給排個鋪子，她死了你們也吃不了兜著走！”

卻沒有人應他。

女人們面帶諷笑地站著——

“喲，多了不起吶，還能瞞住司徒家那小妒婦把孩子生下來。”

“看起來像個宮女，瞧，被打得真夠嗆。”

“活該！一個賤…婢也想生皇子？甭理她，一會有得她受。”

口中刻薄，翻著白眼，嫉妒不遮不掩。

老太監可不願意多呆，便叫隨從把一套半舊被褥扔在地上：“進去吧，自己找個地兒，今後這裡就是你的窩，是好是壞都是你自己的造化！”

“呱當——”兩扇陳舊紅門關起，聽見銅釦落鎖的聲音，腳步悉悉索索遠去。

怕青苔把被褥沾溼，阿昭連忙蹲身去撿。

指尖才夠著褥子，一隻粉紅鞋面卻已經碾了上來。是方才打架的那個嬌娥，阿昭認得她。叫蘇嬈，生得嬌小玲瓏、潑辣口快，仗著趙慎對她一度的新鮮，曾當著眾嬪妃之面嘲弄自己不孕。其實不過是當了姜夷安的靶子，阿昭懶得理會，沒想到也被外祖母送進了這裡。

阿昭默默用力扯開被子，抱著沁兒站起身來。

那蘇嬈眉頭一豎：“喲呵，還是個不說話的硬角色……反了你，我讓你不說話！”

“噗——”

不知誰人在阿昭後膝踢了一腳，睡夢中的沁兒猛地往前一蹌，嚇得“嗚嗚”低泣。

阿昭連忙拍著沁兒的脊背安撫。

胖子嚼著牙籤，一邊說一邊用拳頭推搡阿昭薄薄的肩膀：“姐姐們問你什麼你就說什麼，說，怎麼勾搭上那薄情皇帝的，還挺能耐！”

人都死了，怎麼勾搭上的又有什麼意義？

阿昭搖了搖頭，兀自把褥子撿起來。

女人們可不相信。

胖子要打她：“我呸！沒勾搭怎麼上得了床？你莫非覺得自己姿色絕美，連司徒家那個天下第一妒婦都比不過你？”

那肥碩拳頭險些就要打著沁兒，阿昭凝了胖子一眼，粗眉橫臉，厚唇榻鼻，好一副兇相。

便指著沁兒做手語道：“他，我要照顧他，他不在，我也不用在。”

胖子好不掃興：“她說什麼？”

“是個啞巴，這孩子不是她的。你就再問一百個人，那皇帝也輪不到你上。”人群中有聲音冷冷代答，阿昭抬頭望去，看見井邊大石上坐著個高挑女子，著一抹素裙，英氣秀麗。

阿昭對她福了一福，她也不理，翻了個白眼徑自走開。

……幾時趙慎竟有過這等妃子，從前竟然不曾曉得。

因著側殿的坍塌，寢殿內只剩下正中一個主廳可以住人，十幾張的磚頭床，冷冰冰的排成排。角落三兩張梳妝檯凌亂骯髒，銅鏡上佈滿劃痕，早已變了形狀。窗稜亦悉數斷裂，左右用舊布拉起，被秋風吹得鼓起來一個個大包。

比想象中的還要糟糕。

阿昭不由看了眼這群女人，最年輕的亦都二十好幾了，或許曾經還有死過很多……原來在自己不知道的時候，竟也是造了不少孽。可惜時光不能回頭，那時候她的世界裡除了趙慎，看不到其他。如今曉得了，卻已是一條不歸路。

見牆角有一張鋪子尚空，便抱著沁兒走過去，將包裹放下。

“吃吃吃~~”蘇嬈向旁人拋了個媚眼，捂著帕子嗤嗤笑。

阿昭