波洛警告道：「如果真有危險的話，可能是非常嚴重的那種。您明白……這事要麼只是個騙局，要麼就危險得多。要弄清它到底是哪一種，您本人必須得成為那個『偉大的羊群』中的一員。我建議您誇大自己最近繼承到的遺產數額。您目前是一位富有而又沒有生活目標的女人，您跟您的朋友埃米琳爭論她已經皈依的那個教派，告訴她那都是胡說八道。她竭力說服您改變信仰，您被說服到『青山聖殿』去。在那裡，您被安德森博士的說服力和魅力迷住。我相信您能成功扮演這個角色。」

卡納比小姐謙虛地微笑著，小聲說道：「我想我能把這事辦好。」

2

「好啦，老朋友，你給我查到了什麼情況？」

賈普總警督若有所思地望著提出問題的小個子，惱火地說道：「沒什麼我想要的東西，波洛。那些長頭髮的宗教騙子跟毒藥一樣可恨，給女人們灌輸些迷信的玩意兒。不過這傢伙倒一直很小心，你抓不到他什麼把柄，他那一套聽起來有點反常，卻無害。」

「你瞭解這個安德森博士的情況嗎？」

「我調查過他過去的經歷。他本來是一名很有前途的化學家，後來被某所德國大學踢了出來。他母親好像是猶太人。他一直愛好東方神話和宗教，業餘時間全都用在這上面了，還寫了不少有關這一主題的文章——其中有些在我看來簡直就是瘋話。」

「所以，有可能他只是個單純的宗教狂熱分子？」

「我得說很可能就是這麼一回事！」

「我給你的那些姓名和地址調查得怎麼樣了？」

「沒有什麼問題。埃弗裡特女士死於潰瘍性結腸炎，醫生相當肯定沒有什麼花樣。勞埃德太太死於支氣管肺炎。韋斯頓女士死於肺結核，她患這病好多年了，遇到那幫人之前就得了。李小姐死於傷寒，是由於在英國北部吃了點沙拉引起的。其中三個是在自己家裡死去的，勞埃德太太則死在法國南部的一家旅館裡。就這些死亡事件而言，跟那個『偉大的羊群』或者安德森在德文郡的那個地方無關。看起來都是巧合。全都沒有問題，準確無誤。」

赫爾克里·波洛嘆了口氣，說道：「可是，親愛的，我覺得這就是赫拉克勒斯的第十項任務，而這位安德森博士就是那個革律翁怪物，我的任務就是要把他消滅掉。」

賈普不安地望著他。

「聽我說，波洛，你最近沒有一直在讀什麼奇怪的文學作品吧？」

波洛莊嚴地說道：「我的觀點還和以往一樣，準確、可靠並且切中要害。」

「你自己也可以創辦一個新宗教了，」賈普說道，「信條就是：『沒有人和赫爾克里·波洛一樣聰明，阿門。重複。隨意重複念！』」

3

「這裡的寧靜讓我覺得舒服極了。」卡納比小姐一邊說，一邊心醉神迷地深呼吸著。

「我早就跟你說過了，艾米。」埃米琳·克萊格說道。

兩個好朋友坐在一個小山坡上，眺望著一片美麗的蔚藍大海。草長得碧綠，土地和峭壁是鮮艷的深紅色。這片被稱作「青山聖殿」的地產在一個面積六英畝左右的岬角上，只有窄窄的一條土路與大陸相連，所以幾乎算得上是個小島。

克萊格太太深情地喃喃道：「這片紅色的土地……充滿喜悅和前途的土地……神跡將在這裡顯現。」

卡納比小姐深深地嘆了口氣，說道：「我覺得昨天晚上大師佈道時把一切都講得非常美好。」

「等著吧，」她的朋友說道，「今晚的『牧場繁茂節』慶典更好呢！」

「我盼著參加呢！」卡納比小姐說道。

「你會享受一次精神上的美妙體驗。」她的朋友向她保證道。

卡納比小姐一週前來到了