自己做好的打算，儘可能打消了嚴之默的顧慮。

“最晚，明年開春前，我必定將明哥兒接回，在此之前，勞煩嚴先生替他的身份打個掩護，回到合陽府，怕是不再能以兄弟相稱，便稱他是隨從、僕役也可。”

又緊接著請來一隊暗衛，一個個訓練有素，武功高強，保護明哥兒的同時，自然嚴之默一家的安危，也在他們的看顧之下。

聯想到到時返程，沒有了鏢局相護，卻換成了王府暗衛，的確不能再安全了。

這件事這麼定下，桓元嘉另外給了一枚王府令牌。

“這枚令牌，孤僅賜予貼身近臣。”

言下之意，檔次比那枚玉牌更高。

最後又鄭重其事地說道：“淮江府疫病，你有大功，待諸事皆畢，我定會回京，替你請賞。”

嚴之默不惦記什麼賞賜，在他看來，自己只是做了應該做的事。

僅此而已。

晚些時候，紀大夫攜回春堂的一群大夫，齊齊趕來，見面就朝嚴之默行大禮。

嚴之默剛坐下沒多久，不得不再次站起來，和姚灼分別將這些年長的前輩們扶起來。

紀大夫感慨道：“我等才疏學淺，若非嚴公子出手相助，怕是淮江城免不了一場大劫！我等替淮江城的百姓，謝謝公子！”

他們行醫者，最明瞭這家傳秘方的價值。

嚴之默如此高義，不求回報地和盤托出，實在是世間罕有。

以至於到了後面，都開始探討，淮江城應該給嚴之默立個生祠。

對此嚴之默只能表示，受寵若驚，大可不必。

又過了幾日，明哥兒的病情已經穩定，可以離開醫館了。

在約定好由嚴之默將他接走的前一天深夜，舒王殿下以不輸暗衛的身手，潛入了明哥兒暫住的屋子，在床邊看了足足一刻鐘，才有些不捨地離開。

窗戶再度關閉，悄無聲息。

唯有床上的小哥兒睫毛輕輕顫了顫。

對於明哥兒的迴歸，元寶和如意不明就裡，只圍著小哥兒團團轉。

往後幾日，嚴之默也稍微有了些感染的症狀，好在斷斷續續發熱了兩日就好轉了。

幾劑湯藥下去，藥到病除。

至此，淮江城的染疫病患也日復一日在減少，在足足七日，官府都沒有排查到新增的病患後，所有人都意識到，這場劫難應當是過去了。

不僅保住了淮江府城，也沒有蔓延到周邊地區，已經是不幸中的萬幸。

為了保守起見，淮江府城加起來一共封城了近二十天，城門才再次轟然洞開。

街頭巷尾，盡是放鞭炮、燃艾草的百姓，大家都在用最樸素的方式，祛除疫鬼，慶賀新生。

嚴之默和姚灼，也終於可以準備返程了。

臨行前，嚴之默最後單獨面見了桓元嘉一次。

如今，他對眼前這位王爺已經沒有了最初的戒備，但與此同時，他也看到了對方的野心。

而桓元嘉對嚴之默，則是發自內心的認可。

這次談話，嚴之默提供了更多的資訊。

譬如他已經在雙林縣開始做的事，這些舉措背後的意義，令桓元嘉激動難言。

農具、菜種、大棚技術……

他甚至告訴了嚴之默邊境的戰事怕是會一直持續，今年災難不絕，只怕來年冬天，邊境將士們定有糧草之憂。

但假如，可以將嚴之默口中高產的土豆、玉米廣泛推廣種植，屆時大批次收穫，定能解決這一問題。

最後離開淮江府衙時，嚴之默再次握緊了袖口中舒王府的令牌。

哪怕他來自異世，又有系統這種金手指的加持，在這個時代的至高權力