上，後來的若干年裡，嚴灼記的發展著實稱得上一句順利。

其原因並非嚴之默行使了什麼特權，而是嚴灼記經營的產品，本就足夠特殊，一經擴大銷售範圍，幾成壟斷之勢。

短短數年前，原料更易得且售價更低廉的黃蠟，將原先民用白蠟市場的平衡徹底打破。

白蠟自然也未銷聲匿跡，只是為了與黃蠟競爭，不得不在降低價格的同時提高質量。

而嚴灼記仍在與西窗閣聯手，不斷新建、收購更多的蠟園，再將蠟園進行統一的管理。

改變了過去一些蠟農不科學的養殖方法，使得自家蠟園出產的蠟花質量與產量都長期保持在較高水準，廣受各地的蠟燭工坊歡迎。

在這樣的“內卷”之下，可以想見不久之後，蠟燭有希望成為大多數人家都能用得起的東西。

除此之外，肥皂亦是嚴灼記的重要收入來源之一。

過去肥皂僅有兩大種類，分別是賣給普通老百姓的枸桔油皂和加了各類中草藥的美容藥皂。

後來在此基礎上，衍生出數十種功效與香型。

原先時興用的皂角、澡豆等，正在一點點地退出歷史舞臺。

在此之上的高階產品線，包含香水、精油、香薰蠟燭等在內的種種，在嚴之默得封爵位後，通通被貼上貢品標籤。

京城的嚴灼記分號開業那日，現場高門雲集，各家貴女與貴君，均已能在當日買到限量新品為傲。

在積累了足夠的資本後，嚴之默開始涉足其它行業，搭建早已在腦海中構想完畢的商業版圖。

很快人們驚奇地發現了許多個“第一”，都與大名鼎鼎的興平子有關。

第一家造紙坊，生產出的紙張價廉物美，導致書籍的價格也應聲而落。

第一家水泥坊，其售賣的水泥可以蓋房，可以修路，牢固又耐久。

……

後來甚至開起了自己的酒樓，主營菜品是一道叫做火鍋的東西。

一個金屬製的鍋子，可以根據個人的選擇，分成兩個格或是四個格。

每一個格子中都可盛放不同味道的湯底，再配合幾十種涮煮的食材與豐富的蘸料，一下子風靡各地。

景元十年，嚴灼記正式被賜予“皇商”殊榮。

同年，新的商稅規定頒佈實施，延續百年，根深蒂固的“重農抑商”政策第一次受到動搖。

景元十五年，嚴之默晉“興平伯”。

同年萬壽節，皇恩浩蕩，特許嚴之默攜家眷進宮赴宴。

嚴之默萬萬沒想到，自己穿越異世，還有機會進皇宮一日遊。

兩人今日進宮是隨著合陽王一起，一家人所坐之位，周遭都是品級差不多的外臣。

嚴之默與姚灼秉承著低調行事，來一趟只為開眼界的原則，小部分時間正襟危坐，大部分時間認真品嚐各類菜色。

姚灼吃了一塊做成小鯉魚模樣的年糕後，低聲對嚴之默道：“我嘗著還不如如意居的點心鋪子做的好吃。”

嚴之默也嚐了一塊，點點頭。

宮宴大多隻為了追求擺盤漂亮，菜餚都做出許久，放到涼了才上桌。

就拿這個年糕來說，邊緣都有些乾硬了，自然影響了口感。

當然這些話，他們只敢小聲交流。

但宮宴味道一般，宴會後半截的煙花卻是令人不虛此行。

嚴之默看著看著，突然想起什麼。

他久違地叫了一聲旺財，拜託他開啟了直播。

五年前，嚴之默終於攢夠了積分，開啟了最高階的“黑金商城”。

他意外的發現，黑金商城裡只有一類商品，那就是功能卡片。

嚴之默毫不猶豫地