“不了。三伯孃留了我吃飯，我已經應了。身上衣裳還沒換，我就不多待了。”顧清塵站住腳，沒有回頭，“娘，二哥的事，芙蓉的話就是我的話。我走了。”

顧老孃還欲說什麼，顧四妹拉了下她的衣角。顧老孃住了口，看著顧清塵離開。

顧老爹嘆了口氣，出去了。顧老大也要跟出去，顧老孃叫住了他：“若是能行，還是勸勸你爹或者你三弟吧。老二，畢竟是你的兄弟。”

“娘，當初二弟如何對三弟一家的，您心裡是清楚的。如今讓我去求三弟這件事，娘，這件事情兒子辦不到。”說著，顧老大站起身來，出了門去。

顧老孃一個人呆呆地坐在屋裡。不是這樣的，為什麼會變成現在這樣？她將頭完全埋在被褥裡，耳邊還有顧二嫂的哭喊聲。她卻再也不想理了。

一回到屋裡，顧清塵一把抱住了芙蓉，將頭埋在她的肩上，低聲道：“錢正好夠付這些辣椒。媳婦，我們現在真心是身無分文了。”

芙蓉反抱住了他，輕笑著：“怎麼，怕我跑了啊？”

顧清塵的手將她圈緊了些，鼻音濃濃地應了一聲，隨後強笑道：“是啊。我這一窮二白的，再在哪裡去找個媳婦呢。”說著，顧清塵的手臂突然一緊，猛地閉了口。

芙蓉知道他心裡不好受，輕聲道：“我今兒的話，確實是大不孝了。”

“若是我在，我不知道我會怎麼樣。”顧清塵的聲音甕甕的。突然，他鬆開了芙蓉，雙手扶住她的肩，上下左右地看：“方才那些流氓地痞，你可受了傷？可有哪裡不舒服？”

芙蓉搖了搖頭：“多虧了三伯。”

顧清塵的手僵了一下，復又將她攬在了懷裡。芙蓉趴在他的肩上，輕聲地道：“爹的腿好象受了傷。”

“上回的藥都在大哥那裡，不過去了。”顧清塵只說了這麼一句。

既然新鮮辣子都買回來了，芙蓉開始忙了起來。昨兒洗過的蠶豆不夠，芙蓉又倒了一百斤來洗。顧清塵被芙蓉派去剪那辣子柄。剪了幾十斤，顧清塵被芙蓉派去將辣子全舂碎。她將新買的鹽拿了出來，按著一斤辣子二三兩鹽的比例放了進去攪拌。沒有新鮮花椒，就用乾花椒洗乾淨了放進去混合著。再然後，她專門讓作坊紡了一些空隙稍微寬一點的類似紗布的布搭在上面，防止落灰，放到屋裡窗根兒下，等著明兒拿出去曬。

這兩天，芙蓉將家裡能盛東西的鍋碗瓢盆都裝滿了，這才將那三百斤的辣子給處理完。最早的那幾十斤辣子已經入了罈子，芙蓉將用酒泡軟的蠶豆一同攪拌好放了進去，又在上面倒了一層清油，這才封好罈子。

芙蓉這幾日胳膊都累得抬不起來。圓圓那個小不點兒還每天乖乖地幫著芙蓉放紗布。他喜歡辣子紅豔豔的，芙蓉不准他碰，更不許他揉眼睛。圓圓撅著嘴跟著顧清塵，有半天都不理芙蓉，讓芙蓉又好氣又好笑地拍他屁股：“知道找靠山了啊，你這個小東西。”

第一批罈子放了十天左右，顧清塵就帶著芙蓉抱著圓圓去了鎮上。芙蓉哪裡也不去，專奔向了作坊裡面。紅棉迎了出來，芙蓉開啟一個小罈子給她瞧。紅棉一聞這味兒頓時精神過來了，眼珠一轉：“你該不是要錢來了吧。”

芙蓉推了一下她：“自然是了。我這都沒錢吃飯了，還指望著那錢來過日子呢。”

紅棉指著屋外，說道：“你那罈子裡的辣子醬，有多少斤。”

“這裡只有五十斤，紅棉姐若是瞧得上眼，我那後頭還有。”芙蓉笑道。

紅棉推了她一下：“如果我幫了你這個忙，拿什麼謝我？”

芙蓉笑著：“紅棉姐什麼不缺。若是拿出一二分的錢來，紅棉姐又瞧不上。我竟是不知了。”

“瞧你這張嘴啊，我可是說不過你了。沒得姐姐妹妹