長哪敢怠慢，立刻親自候在院中，等著帶路講解。

秦瑤裝模作樣，讓丫鬟扶著，前面還有婆子提著燈籠，隨從五六個一併離開了上房院落。

其實這官驛並不大，第一進是驛長和差官們平時處理公務的地方，第二進是驛長一家老小起居之處，第三進就是專門用來接待有身份的官員下榻的客房。另有一處相對獨立的院子緊貼著第三進東側，有門廊相連，是為接待女眷居住，也是秦瑤此番下榻之所。

而驛站日常寄存驛馬，中轉車輛物資的地方是專門闢了一處車馬院，在第一進辦公院子西側，方便往來的官員辦事。

至於秦瑤比較關心的臨時關押奴隸和囚犯的地牢，她若不是特意問了一句，驛長本來是不願帶著去看的，畢竟那裡骯髒血腥，不太適合女眷參觀。

秦瑤一再堅持，好奇心旺盛，驛長只得硬著頭皮前面帶路，拐到車馬院一角。這裡用石頭壘砌著一間設定高窗的小房子，孤零零與別的屋舍都不相連，驛長讓守衛開啟石頭房子的鐵門，習慣性地掩住了口鼻。

秦瑤動作比驛長稍慢，頓時被門內腐臭汙穢的氣息燻了一下，只覺噁心頭暈。她皺起眉頭用帕子掩著嘴問道：“驛長，這地牢內現在有人住麼？怎麼比牲口棚還骯髒汙濁，真是臭不可聞。”

驛長趕緊陪著笑臉解釋道：“二小姐，這裡目前暫時關著兩名流配南疆路經此地的犯人，他們明早啟程向南。您放心，地牢裡沒有窗子，四面全是石頭鋪砌，內有鐵鎖和刑械能將犯人死死固定，別說是移動手腳就連喘氣吃喝都可以控制他們不得自由。而且我們這裡層層設崗防衛森嚴，從沒有出過紕漏。”

秦瑤心想怪不得裡面那麼臭，原來是沒窗子通風還讓人不得自由動作，被關在裡面恐怕是隻有就地解決方便問題。秦瑤這些日子觀察過廿一的習慣，發現廿一與一般奴隸不同，竟是極愛乾淨，無論天氣怎樣惡劣，只要有力氣每晚上就會堅持沖澡，洗去勞作或刑責而生的汙濁。若將廿一在這種噁心的地方關上一宿，實在是太可憐了。

秦瑤不知不覺對廿一的惻隱之心越發難以壓抑，腦中靈光一現，順水推舟道：“既然是已經關著犯人，本小姐帶來的奴隸還是不要與他們在一處吧，免得的受了那些惡徒的教唆引誘學壞。驛長，你們這裡是否還有其他給奴隸住的地方？”

驛長是個有眼色的，看出二小姐被地牢內的臭氣燻的不行，琢磨著她定然是不會真下去仔細觀瞧那種汙濁的地方，就讓守衛及時關上鐵門。

秦瑤是的確沒了興致去那陰暗潮溼關著臭烘烘罪犯的地方觀賞，轉身邁步子向別處走去。

驛長識趣地跟上，畢恭畢敬說道：“剛才下官聽三管事提起，二小姐的隨從之中似乎只有一個奴隸，又是王府自小訓養出來的，自當與別家奴隸不同，住在哪裡不必遵循舊例，隨便二小姐吩咐即可。”

秦瑤微微一笑，讓小廝將秦三才叫到身邊，低聲耳語道：“三管事，臨行前父王反覆叮囑一定要將那賤奴看好，本來我是想按照慣例把那賤奴押在地牢內，可是剛才聽驛長說，地牢內關押著兩名流配的犯人，想必都是窮兇極惡之徒。為防萬一，還是讓那賤奴少與他們混在一處。白日裡我也對大哥提過，權衡再三，我看還是將那賤奴安置在我住的院子裡更穩妥。一旦有圖謀不軌的人出沒，我能就近用那賤奴當人質或擋箭牌，將他看在眼皮子地下，睡覺才能踏實一些。”

秦三才白日裡是與大公子一起聽了秦瑤的這番真知灼見，他雖然是覺得那賤奴論身份就連拴在馬棚裡都不配，更不該與尊貴的千金小姐一起宿在上房院子裡過夜，可是既然二小姐有那樣的顧慮，他不敢忤逆。好在當初那賤奴調撥去春和園，也是一直就住在二小姐眼皮子底下幕天席地睡院子裡，沒出過什麼亂子。秦三才不再多想，恭