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我驀地想起包裡還有一本《山海經》，便從包裡把它翻了出來。這是線裝本，紙張已經發黃，摸著紙張，我感覺它的年齡應該在百年以上，顯然伊山羊對它進行了特殊處理，所以紙張摸起來仍比較柔軟。

《山海經》算得上我國第一部記錄華夏風土的奇書了。它主要囊括了古代地理、物產、神話、巫術、宗教等內容，也包括古史、醫藥、民俗、民族方面的記載。夸父逐日、女媧補天、精衛填海、鯀禹治水等這些耳熟能詳的故事皆是出自此書。雖然它具體成書的年代及作者不詳，但其出現的年代卻遠比號稱中國第一部史書的《尚書》要早。只是它記載的東西太匪夷所思，故此書概不為正史所載，也不為諸子所傳，所幸原文也因此沒有被多做改動，原書的風貌、許多珍貴的遠古資料及資訊基本上得以存留。

早在兩千多年前的戰國時代，就曾有“山海圖”流行於世。《山海經》在古時是以圖錄形式出現，且“海經”部分還是圖在先、文後出，裡面所描繪的世界光怪陸離，各種奇花異草，珍禽異獸，完全超乎現代人的認知。這本書古傳有三十二篇，到西漢劉向、劉秀（歆）父子最早校訂此書時，定為十八篇，這就是我們今天看到的《山海經》。

後人也曾根據書中的描述來繪製圖形，卻已然沒了原著所敘那種神奇之感。清代畢沅考證其“作於禹益，述於周秦，行於漢，明於晉”。

然而由於其成書年代過早，且奇聞怪事、神怪傳說等夾雜，難於考證，故而兩千多年來，一直有懷疑者認為該書“閎（hóng）誕迂誇，奇怪俶儻（tìtǎng）”①。連司馬遷也說“至禹本紀山海經所有怪物，餘不敢言之也”。清代紀曉嵐編《四庫全書》，乾脆將《山海經》歸於志怪小說一類。魯迅也因該書記載了很多巫師祀神的宗教活動，而認為《山海經》“蓋古之巫書”。

『①此句摘自晉·郭璞《〈山海經〉序》：“世之覽《山海經》者，皆以其閎誕迂誇，多奇怪俶儻之言，莫不疑焉。”意指，後世之人多認為《山海經》所敘內容出自想象，難以考證，並不盡信。閎誕，指廣博而虛妄；俶儻，指卓異不凡。』

不過，西漢劉氏父子校訂該書時，卻給漢成帝上表，力陳《山海經》“皆聖賢之遺事，古文之著明者也。其事質明有信”。至於《山海經》中記載的大量神話，也絕不能以貌似怪誕就簡單貼上神話標籤，而不重視其所傳述的歷史內涵。

其實原始初民正是透過神話傳說，將重要的歷史事件和人物記錄下來的。《孔子集語·子貢第二》引《屍子下》，就講述了一則孔夫子解讀神話的故事。

一次，子貢問孔子，過去，傳說黃帝有四個面孔，你信嗎？孔子回答，這是黃帝【文】任用了四【人】個與自己【書】意見相同的【屋】人去治理四方，他們彼此不用協商就和諧一致，這就叫四面，並非黃帝真有四個面孔。這似乎為我們解讀《山海經》中的神話提供了一種方法。近年來，學界對《山海經》的呼聲日高。有的學者研判《山海經》，認為書中有關種種山神乃“鳥首人身”、“羊身人面”、“龍首鳥身”、“龍身馬首”、“人面蛇身”等，其實是原始初民的圖騰神像和複合圖騰神像，源於先民特有的圖騰崇拜。

至於巫師的祀神活動，則是上古部落族日常必有的宗教活動。“巫”字本意就是指上通天文、下知地理的人，是代替人們承接天意的人，故而原始初民社會，部落酋長往往兼具巫師職責，率領萬民祀神。

由此看來，《尚書》記錄了商周時期的歷史，《史