你和我是哥倆好，送你一顆吃吃。”那名小廝說。

惜桐怕自己拒絕了，會讓阿響被他嘲笑，只得接過來慢吞吞地放到口中，卻不敢咬只含著。

“喂！你可真孬啊，這東西貴得很，你竟然不敢吃？別白浪費我的錢，吃！給我咬下去試試味道，馬上就讓你飄飄欲仙……”

她一聽，這莫不是有毒品在裡面？吃了就會飄飄欲仙？她還想多活幾年。

“我吐出來，洗洗還你好不？”她像阿響一樣嘻皮笑臉地說。

“呿！你什麼時候變烏龜了，你不是很厲害嗎，上次還說要送你院裡那個什麼……小泉，一把簪子嗎？送了沒？”

咦？送簪子給小泉？阿響這傢伙竟然對小泉有意思？她吃一驚，但臉上憨憨地笑著，裝傻。這小廝竟把阿響的秘密全吐露出來。

那廚子幫手，偏過臉來睇她一眼：“都有心上人了，還要去迷樓看什麼美女？小心被那裡的院護給打斷狗腿，那裡哪是我們這種下人可以隨便去的地方？”

“什麼？哇！你這個小子，竟然敢打主意要到迷樓？真是太大膽了！你可要小心，那裡的護院多到不象話，但是連他們都不可走進圍牆裡，你要怎樣進去？”

“沒的事，我只是好奇，老爺那麼忙什麼時候能去看那麼多的美女……”

小廝笑了起來：“這事你問我就對了，老爺通常和大奶奶用過晚膳後，大約是在申時二刻的時候，就會到迷樓去被迷一下，我那時就得拼命送茶水過去。不是我吹牛，我告訴你──這迷樓的美女，我每一個都見過了！”

惜桐看著小廝得意的模樣，心想他說的話應該是正確的，便問：“那老爺通常會在迷樓過夜嗎？”

“通常都會，但初一、十五或是年節的時候，老爺都留在大奶奶房裡。”

這不是和宮裡的皇帝一樣嗎？只保留這二天給皇后；這阿瑪大人真是心太大，什麼都想學皇帝的作為。

“謝啦！我只是好奇，不一定會去看，我還想要我的腿在我身上呢！”說著她就站起來。

小廝拉住她：“不行！響哥，你非得把我送你的東西咬上二口不可，不準含著！快吃！”

眼看他不放過自己的樣子，惜桐只好忍住口中的怪味，狠狠的咬下檳榔……

哇！這嗆味真難吃！好像在吃她泡羊皮的石灰，而且是味道很怪的石灰。她掩著嘴巴，不想當著這兩個人的面吐出來，誰知沒忍住，忽地一下就吐在旁邊的土地上。

小廝和那名幫手竟大笑出聲：“孬種！孬種！好東西竟然吐出來了！”

她拔腿就跑，再不管阿響會不會被他們笑死！

回到家裡，她竟然全身燥熱、滿臉通紅，頭昏眼花，嚇了額娘一大跳，一問之下才知道她吃了檳榔！

“小姐吃檳榔吃醉了！快讓她****去睡……”嬤嬤說。

“不！先讓我……再吐一下！”說完，她悽慘地又吐了一遍，漱好嘴才睡。

第二天醒來，竟然滿眼血絲；看來這假扮別人出來混，總是要還代價的。以後可要好好鍛鍊自己拒絕的藝術，別又像這樣，偷雞不成還要賠上自己的健康。

這時已經接近黃昏，掌燈的僕人舉著火把開始在迴廊裡，一盞盞地點亮廊下掛著的氣死風燈；她站得腳有點酸，便在迴廊護欄做成的坐凳楣子坐下。

點燈的僕人用眼角偷瞄戴著面紗的她，滿臉的好奇。他們都知道府裡有一個不為外人知的二小姐，可是具體的情形如何，並不是很清楚，只知道她五歲，不！六歲時曾唱歌唱得一鳴驚人，可是從那時起，就沒有人看過她的長相。

連在迷樓圍牆外巡邏的護院，也不時投來好奇的眼神，想在燈籠的燈光下看清她的面貌。她在面紗裡微笑；看不見比看得見好