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可是，今年怎麼辦呢？每年一件大作品，讓葉滄懷逐漸增加了胃口。這大作品可不是說能作就能作的，還要將就做什麼，派什麼用處，讓什麼人看到這樣的作品。送給彭燦的屏風，就是為了打響自己的牌號，而漸漸崛起的葉家，也需要在宜城找個強硬的靠山。不然，那些地痞宵小們整天來打秋風，那可就不好玩了。齊鎮濤宅子裡的木刻，雖然葉滄懷是狠狠敲了一筆，但那個東西並不算太讓他滿意。也就是個整體設計而已，雖然工作量頗大，但設計一定稿，後面的都是些瑣碎的工作而已。真正得意的，還是那個只有很少人能看到的裸女玉像，對那尊玉像，葉滄懷的命名是《出浴少女》，自然這個命名不太有可能得到尊重就是了。可是，玩過了那麼好質地的玉，今年葉滄懷卻鬱悶了，手頭上沒有什麼好材料玩了。或者說，手頭沒有什麼看得上的材料了。

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第三章禮物

一聲清脆的“公子”在葉滄懷的身後響起，原來是雪兒為葉滄懷送點心來了。要說雪兒，自從跟著葉滄懷之後，實在說不好到底是過得更好了還是更差了。雪兒還在穆罕默德手裡的時候，是當作舞姬來培養的，每天要身上要塗抹香油，要練習歌舞，至於日常起居，那還是穆罕默德專門僱了幾個婦人來照顧的。在東平國訓練舞姬，原本就指望著這些舞姬能兼貫東西，掌握更多的歌舞技藝，而作為那一批舞姬中的翹楚，雪兒歌舞嫻熟，還彈得一手好琴。到了葉家之後，原本每天辛苦異常的歌舞音律訓練自然是停止了，雪兒偶爾彈唱一番，也是興趣之所在。但既然身為葉滄懷的侍女，雪兒也不能整天不做事，她很有自覺地在楚家現在居住的小庭院裡跟著做各種事情。洗衣灑掃等等粗重的活，大家也都不讓她做，而她現在最主要的工作就是伺候葉滄懷日常起居，端茶遞水，整熨衣物什麼的，雪兒現在倒是都能處理得妥妥帖貼。每日的工作，實在當不上一個累字。葉家上下，連著那些幫工學徒，也沒把秀麗稚氣，聰慧懂事的雪兒真的當葉滄懷的侍女，而是將她當作了葉家的小媳婦來看待。其時，在東平國多有童養媳的風俗，很多女娃子很小就定親了跟著夫家過日子。葉家雖然現在漸漸崛起，但葉老根和夫人呂氏心裡卻放得很平——木匠出身就是木匠出身，兒子葉滄懷或許若干年後能成為天下第一名匠，但卻還是改不了木匠的出身，無論是下一代要憑著他們掙下的這一副家世做什麼，無論是讀數科考走那官宦的路子，還是繼續光大家業，或者不爭氣地再將家財敗光，都和現在沒關係。在二老的嚴重，雪兒這樣的一個漂亮女娃，也算是不辱沒了葉滄懷。至於雪兒還比葉滄懷大著那麼幾歲，那又有什麼關係？於是，要說雪兒的地位，不但遠遠高於葉家現在僱來打理庭院的僕傭，甚至比著葉老根的幾個徒弟都不差，葉老根門下弟子，就算是偶爾讓雪兒幫忙作些事情，也多是求懇居多。

這樣的日子，對雪兒來說雖然稱不上烏雞變鳳凰，卻也從原先一個玩物變成了正正經經富庶人家的媳婦，可以說是強了不知道多少了。但讓雪兒鬱悶的，則是當時因為葉滄懷雕那《出浴少女》時傳出的故事。那傳聞可是傳遍了宜城的大街小巷，幾乎是無人不知無人不曉，雪兒開始的時候出門幫葉滄懷買東西，總覺得路人的眼光色色的，讓自己很不舒坦，後來才曉得是因為傳言的關係，那些無事的人，打量