頑劣的那個學生做了皇帝。

他成為皇帝的過程，似乎與徽妍的家族無關。

徽妍當年離開京城之後不久，太子因忤逆觸怒了先帝。王兆身為太子太傅，因為教導太子失職，被皇帝罷官奪爵，徽妍的兄長王述也受了牽連，被免了官職。王兆本就身體抱恙，此事之後，一病不起，沒多久就去世了。一家人再也無心留在長安，帶著王兆的棺木，一道回了弘農。

戴松說得對，他們一家人算是因禍得福，避開了後來那場可怕的動亂。

但也就是動亂髮生之後，徽妍才漸漸懂得了當年父親那番話的玄機。

皇帝並不喜歡太子，且忌憚董氏，王兆從擔任太子太傅那日開始，便已經無可避免地被歸入了董黨。徽妍瞭解父親，知道這並不是他的本意。王兆出身平凡，生平最大的願望，便是成為三公重臣，光耀家族，廕庇子孫。太子是嗣君，所以當初在他看來，擔任太傅並無不可。等到董氏和李氏爭端日顯，王兆回過味的時候，已經太晚。他知道先帝對太子不滿已久，這些不滿，首先會落在自己這個太傅身上，而徽妍若是在那時成為太子妃……至此，徽妍至少已經明白，父親所謂的兇險，指的是什麼。

“你做女史，是太傅親自向先帝求的。”最後，還是閼氏告訴了她實情，“先帝雖不滿太子，亦早有廢太子之意，卻因礙著董氏，不會對太子下手，而旁側之人則必受遷怒。太傅若想抽身避禍，只能向先帝表明無意參與董氏之事。彼時你已選入宮中，退無可退，最好的出路，便是讓你做我的女史。徽妍，你細細來想，單于有求於漢庭，便不會虧待你我，你可保性命無虞；而當時女史無人肯做，太傅薦了你來，是功勞一件。同是對太子下手，少師張珣拘死於獄中，而太傅不過革爵去職，為何？先帝還是念了情。”

……

這些事，長久以來，一直壓在徽妍的心頭。她很想去問父親，事實是否果真如閼氏所言？但她知道，自己已經錯過了機會。當年在長安，父親送她登車的時候，曾對她叮囑了好些話，好像要把能說的都說完似的。可徽妍那時滿心怨懟，全然不想聽。她還記得當車馬走起來的時候，她回望，父親的身影一直留在那裡，像石雕一般……

徽妍閉了閉眼，深深吸了一口氣，再緩緩吐出。

隱隱發疼的胸口，似乎好受了些。

“……徽妍……”她還記得，自己哭著去求父親把自己留在長安的時候，他曾苦笑，“若讓為父再選，為父必然不去想什麼拜相封侯，就算帶著爾等一輩子在鄉間守著祖產碌碌無為，也強似長安這汙濁是非之地。”

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侍臣們從朔方出發，沿著當年去匈奴的路往回走，一路所見風物，有的無改，有的大變，教人觸目感嘆。

回到長安，侍臣們受到了很不錯的接待。大鴻臚親自來見他們，還帶著朝廷頒下的賞賜。侍臣們，凡男子，賜爵三級，張挺賜爵五級；凡女子，賞帛七十匹，徽妍百匹。除此之外，還有金銀田地等物不一，侍臣們皆心滿意足。

出塞八年歸來，眾人對後事也各有考慮。

使臣們，有些是長沙國人，如高坦之，自然要回鄉；有些是京畿人士，如李芝和梁妙，自然也留在京畿。張挺本是宦官，雖有家人，將來也還是要回到宮中。

“女史，你還是要去弘農麼？”李芝問徽妍。

徽妍頷首：“正是。”

“還回來麼？”梁妙道，“女史，你去看了家人，還是回來吧，長安多好……”

“爾等啊，心裡都盼著回家找個郎君，卻勸女史莫回家，是何道理？”張挺笑罵道。

李芝和梁妙臉紅，嗔笑地走開。

徽妍也笑。