一雙小眼睛，正是阿秀。他偷瞄了芳姨一眼，便又輕輕動了動，待聽她鼻息沉沉，毫無知覺，心下大喜，正欲大大亂動，忽覺臀上一痛，啊呀一聲慘叫，竟又飛下床去，他骨溜溜地滾到門口，還不及死皮賴臉，屁股上又給踩了一腳，霎時淒厲大哭：“哎呀！踩死了呀！”

一聲驚呼響起，一名美婦急忙收腳，卻是顧倩兮來了。她蹙眉蹲下，扶起了阿秀，道：“倒在地下做什麼？娘險些踩壞了你。”阿秀活該倒黴，卻又不好明說實情，只得含淚道：“地下涼快，躺起來真舒服。”阿秀怪模怪樣，已非一日，顧倩兮面有慍色，道：“怎麼玩了一晚才回來？娘不是要你天亮前回家麼？”阿秀慌道：“娘，你不知道，我昨晚遇鬼啦！”

顧倩兮茫然道：“遇鬼了？什麼鬼？”阿秀忙道：“大鬼、小鬼、餓鬼！什麼都有！娘！我跟你說一件大事……”顧倩兮沒空來聽，道：“有話一會兒說，娘要招呼客人。”她放下一盤熱包子，走到床邊，問道：“妹子，起來了麼？”

瓊芳早就醒了，忙坐起身來，道：“對不住，我睡晚了。”顧倩兮看來容光煥發，心情好得不得了，笑道：“不打緊，昨夜元宵，本該讓你多睡會兒。”她取來一瓶藥，便在床沿旁坐下，道：“手還疼麼？”瓊芳忙道：“不疼了。”

瓊芳昨夜讓國丈毒打一頓，悲憤下離家出走，身上又沒帶錢，便投奔顧倩兮來了。這些話不便多說，顧倩兮自也不會提，只拿起她的手來，細細察看傷勢。眼見掌心處仍是紅腫破皮，不見好轉。便默默倒出藥酒，細心為她塗抹。

兩人相距咫尺，瓊芳也趁機打量著人家，只見顧倩兮有一雙漂亮的鳳眼、長長的睫毛，低頭垂望之際，髮絲垂落了半邊面頰，說不出的好看。瓊芳怔怔望著她，忽道：“顧姐姐，我有件事想問你，方便麼？”顧倩兮微笑頷首：“妹子只管說。”瓊芳道：“我昨晚下樓喝水，見到了一座面擔，那是你的東西麼？”

顧倩兮抬起頭來，朝瓊芳望了一眼。瓊芳卻是一語不發，一雙大眼微微而動，只在察看顧倩兮的神色。兩人相視無言，半晌，顧倩兮便又低下頭去：“來，掌心張開，要替你擦藥了。”瓊芳嗯了一聲，依言開掌，目光卻仍停留在顧倩兮的俏臉上，久久不離。

正看間，床邊忽然湊來一顆腦袋，好奇道：“真慘哪！這是藤條抽的吧？”

二女回眸來看，自又是阿秀來參觀了。顧倩兮沈聲道：“去外頭玩，老這兒搗蛋。”

阿秀哼道：“誰搗蛋了？娘，你別拿清涼膏擦，那隻會止疼。想要消腫，得用老虎油才對症。”瓊芳驚訝道：“你怎麼知道？”顧倩兮嘆道：“三折肱成良醫。”

瓊芳恍然大悟，想來阿秀讓夫子的藤條抽多了，自是熟門熟路，怕比大夫還精到幾分。

阿秀嚼著熱包子，一邊偷看女人擦藥，忽道：“娘，芳姨不是娟姨的朋友麼？什麼時候跟你要好了？”顧倩兮微笑道：“娟姨的朋友，就是孃的朋友。難得她來娘這兒夜話，娘能不好好招呼麼？”阿秀訝道：“原來可以來咱們家大吃大喝啊，怪不得娟姨的朋友這般多。”

聽得此言，瓊芳臉色微窘，顧倩兮也是噗嗤一笑，她擦過了藥，便又捧來幾件衣裳，道：“妹子，你的書生裝破了，我這兒有幾件衣服，不知合不合身，你起來試試吧。”瓊芳啊了一聲，忙道：“顧姐姐，你別客氣……”顧倩兮道：“是誰客氣了？快來試試唄。”

昨晚瓊芳來得急，沒帶換洗衣裳，果然顧倩兮細心周到，便為她準備了，只是瓊芳男裝穿慣了，竟是有些不知所措，還待推辭間，阿秀卻搬了個板凳，坐了下來，鼻中噴氣，只等著看女人脫衣服，卻聽孃親道：“阿秀，下午學堂要開課了，快去收拾書本，別又掉三落四的。”

阿秀傲然道：“娘，今兒個不上課啦。”顧倩