手裡的醫書出了書房，隨清玉一起去用飯。

前幾日姜苑都是和繆嬤嬤一塊用飯的，她不喜歡弄特例，也不愛虛榮，硬要堅持同嬤嬤們一塊兒吃飯。

姜苑還沒進屋，就聞見屋子裡飄出來的飯菜香，微微蹙起眉頭。待她被清玉拉進屋子，姜苑看著滿桌子的菜，臉色立時陰下來。

“怎麼了？”清玉問。

姜苑冷著臉問清玉：“廚房是誰負責，可有每日的菜譜？”

小豆子自報奮勇站出來，悉數將四姑娘每日的主菜報出來。

姜苑一聽，眉頭皺的更深：“四姑娘這些菜你不能吃，葷的可以都撤了，還有這些，”姜苑最後只留下這幾碟普通的小菜。“除了這幾樣，其它的菜系皆屬寒物，姑娘的身子本就虛寒，是萬萬不能吃這些的。您別以為這不是什麼大事兒，日積月累久了，對女子簡直是致命的傷害。”

“原來菜也有這講究。”清玉嘆道。

“此事我會告知太后娘娘，請她給姑娘換兩個廚子，會做藥膳的廚子。”姜苑補充道。

“既是這樣，我便告訴母親，暫且不用趙大娘了，還有祖母，她還要送我個廚子呢，不過人還沒到。”清玉等不及老太太派來的廚子了，太慢，情急之下只好搬出姜苑幫忙。太后派來的女御醫，果然比她想象的還要有助益。

姜苑一聽廚娘是詹家大太太的人，心中有了懷疑。嘴上沒說什麼，直點頭。心裡卻想著這詹四姑娘原來活得也不快活，庶女就不是人了？姜苑氣得暗自握拳，想起自己家中的嫡母，更加恨得咬牙切齒。

晚上，清玉拉著姜苑一起就寢。姜苑睡不著，越想越覺得四姑娘的遭遇和她太像了，可不好叫她任由嫡母欺負。姜苑突然坐起來，轉身拉住清玉的手，將自己白天的懷疑講給清玉……

葉香玉帶著她最喜歡也是她所有寶貝之中最貴重的玉香爐來時，清玉正一個人伏在案前畫荷花。

一片片墨然濃淡相宜的荷葉之上，孤零零的綻放著一朵豔粉色的荷花。畫中荷花和花葉的搭配的極不協調，但葉香玉倒覺得那荷花美不勝收，勝過她見過的所有名家所繪的花。

葉香玉笑問清玉：“四妹喜歡荷花？”

“呀，瞧我，剛才畫入迷了，竟忘了丫鬟的通報。”清玉笑著放下筆，請葉香玉入座。“我喜歡荷花，她出淤泥而不染，以潔淨清高示人。做人也這個道理，不管過去遭遇了什麼，既然活著，該如荷花一般綻放。”

“妹妹的悟性越來越高了，我倒聽不懂了。”葉香玉玩笑道，隨即招手示意碗蓮將玉香爐放到桌上。爐子通體白潤，在窗外陽光的照射下散發著淡淡的白光，一瞧便知是上等的羊脂玉。

“二嫂子這是？”清玉不解的看向她。

葉香玉突然伸手握住清玉的手，目光誠懇：“好妹妹，這是我的謝禮。當初若沒有你提點，你嫂子如今早作古了。”葉香玉說罷，拿起帕子擦眼角。

清玉眼盯著她，知道她沒流淚，不過是做做樣子，心中冷笑。

“二嫂子客氣了，我幫你是妹妹應該的。這東西太貴重，我不能收。”

“且先別拒絕我，嫂子還有事兒求你呢。”葉香玉立即露出笑來，“嫂子想借你的御醫用一用。不瞞妹妹，我如今遇到困難了，整個家裡頭除了你沒人信任我了。”

清玉終於等來了這句話，笑著對上葉香玉的眼睛，反將她的手抓住：“嫂子放心，我一定會幫你。”

……

盛夏三伏天，燥熱的緊。二爺詹祺被心中的懷疑折磨的坐立不安，他不能再等了，今天一定要有個答案。若是葉香玉被自己誤解，是個清白之身，他發誓以後好好待她，再不像以前那般和她鬧變扭。若是葉香玉的情況真如周姨娘所言，詹祺恨恨的眯