之地，新築之城。

說是新築，實質距離完工尚遠：內城牆築畢不久，炮臺只見雛形，火炮還沒見到影子；外城牆剛開始夯基，至於護城河之類的，更是沒影的事。

不過，任何人到了東勝，看見將近十萬人在此辛勤勞作，無不確信，最多半年，東勝將成為西北部最為龐大、堅固的城池。

最為敏銳的，依然是商人，他們見林純鴻在東勝投入巨資修築要塞，斷定東勝必然成為荊州方面經營草原的基點。

抱著這種想法的商人，無不爭先恐後地來到東勝，搶佔制高點。這裡面最為顯眼的，要數賀儀銘。這些年，賀儀銘抓住荊州大修鋼軌路的機會，成為荊州重挽馬的最大供應商，資產急劇膨脹，幾乎直追洪齊雲、張德勝等大佬。

更何況，重挽馬生意天然與草原有密不可分的關係，所以，賀儀銘一擲千金，在東勝租了三十萬畝優良草場，引入數千匹重挽馬母馬，準備大展身手。

除了重挽馬的傳統生意，賀儀銘還積極拓展毛紡織業，在西安設立了無數的毛紡工坊，收集羊毛的觸角甚至伸到了湖城。

鑑於草場缺乏大量牧民，賀儀銘大肆招攬流民，還重金收羅死士，前往鹿城至湖城一線，蠱惑蒙古人返回東勝地區。其手段之多樣，其成效之顯著，就連林純鴻也歎為觀止。

相比較賀儀銘，範毓賓就低調多了，僅僅只在東勝設立了貨棧，收購羊毛、皮貨、戰馬而已。

現在範永鬥已經不管生意場上的俗務，範三拔在揚州就任大明銀行行長，所有范家的生意，皆由範毓賓打理。範永鬥是個老狐狸，雖然頭上頂著大明皇商的帽子，卻在朔州、西安和東勝便設貨棧、工坊，力圖與荊州融為一體，兩面討好。

除了幾家大的商號外，其餘中小商家車載斗量，不可勝數。就連陝西境內的部分農民，也試圖從中分杯羹，依託著東勝將近十萬的民夫及數萬將士，做起了小本買賣，從事批發轉零售的勾當。

這一切，直接導致流往河南的饑民越來越少，甚至出現了回流的跡象。

“財富之門業已開啟，陝西富庶，可期也！”

林純鴻從荊州來到東勝，沿路看到不絕於路的過載太平車，滿心喜悅，對一旁的陳天瑤說道。

陳天瑤一直呆在泌水，聽聞林純鴻北上後，馬上趕往洛陽，與林純鴻一同來到東勝。她見林純鴻盛讚陝西商路繁盛，聯想到泌水由於交通不便，格局一直不大，心裡大為不滿，當即氣鼓鼓地問道：“從洛陽通往晉城的鋼軌路什麼時候開始修？路不通，什麼事情都難！”

林純鴻轉頭盯著輿圖，有一句沒一句地答道：“太行山橫亙於河南與山西之間，穿越？穿越太行山，太難啊！”

這話讓陳天瑤聽得更為生氣，用指頭狠狠地敲著陝西，怒道：“太行山難以穿越，秦直道上的子午嶺和橫山就好過了？寧可把鋼鐵浪費在黃沙中，也不願意進入山西，氣死我了！”

林純鴻吃了一驚，對一個明地理的女子，還真不好糊弄。實際上，陳天瑤說得對，鋼軌路不進入山西，並不是因為太行山難以穿越，而是因為山西的朝廷勢力太過強大，根本插不進去手。

“你居然學會了看輿圖？”林純鴻故作驚訝，問道。他深諳應付女子之道，知道和女子講道理根本就是白費力氣，與其費盡口舌，還不如將話題引向她感興趣的地方。

果然，陳天瑤得意洋洋地說道：“雕蟲小技爾，有什麼難的？你看，這個數字表示山的高度，這個……”

陳天瑤誨人不倦，滔滔不絕地展示她的才華，就當林純鴻從未看過輿圖一般。她哪裡知道，林純鴻的心思早已神遊，注意力根本就不在輿圖上，而在考慮荊州的鋼鐵大計。

林純鴻乘船抵達方城後，便即登上了鋼軌車廂